Cómo la reducción de carbono impacta a los líderes tecnológicos

La tecnología y las finanzas son quizás las dos organizaciones más orientadas a métricas en el mundo empresarial. Este fenómeno es comprensible, ya que cada entidad está llena de números que se pueden capturar, registrar y comparar fácilmente. Para las finanzas, se pueden rastrear, categorizar y analizar los ingresos, las tasas de interés y los costos, así como los líderes tecnológicos pueden capturar fácilmente el tiempo de actividad, los gastos, los visitantes del sitio web y docenas de otros datos y cifras que el líder puede intentar aumentar o disminuir.

El carbono es una métrica emergente que se está volviendo relevante tanto para estas organizaciones y puede ser un poco más difícil de medir y analizar que los gastos o el almacenamiento de datos.

¿Qué es el carbono?

El carbono es el término utilizado para las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente el monóxido de carbono. El cambio climático, conocido frecuentemente como calentamiento global, es un tema controvertido en muchos círculos. Sin embargo, si se tiene una visión sistémica del planeta, no hay duda de que la humanidad, una gran parte de ese sistema, debe tener algún efecto en el clima.

Hay un debate sólido e importante sobre qué grado de respuesta requiere este impacto humano en el planeta, y hay voces extremas en cada extremo del espectro que tienden a dominar la conversación. Fuera de este enfrentamiento, muchas empresas están esforzándose por reducir sus emisiones, con la esperanza de beneficiar a la humanidad. Sin embargo, los cínicos sugieren que lo hacen solo para lavado de imagen y para obtener puntos en comunicados de prensa en lugar de ayudar al planeta.

Si bien hay preguntas importantes y problemáticas sobre la reducción de carbono, es probable que si eres un líder tecnológico en una empresa grande, probablemente ya hayas tenido la reducción de carbono agregada a tu agenda. Como suele ser el caso en el campo tecnológico, las empresas de mediana y pequeña tamaño pronto podrían encontrarse con la reducción de carbono también en su lista de acciones.

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Es probable que escuches menciones de reducción de carbono en el contexto de los estándares de ESG, o medioambientales, sociales y de gobernanza corporativa. Las métricas de ESG son relativamente nuevas en el ámbito financiero, pero están impulsando la forma en que las empresas establecen sus estrategias y cómo el mercado externo valora a una empresa. Las métricas y pautas formales de ESG están impulsando a más empresas a adoptar la reducción de carbono como una métrica.

¿Cómo impacta el carbono a los líderes tecnológicos?

Como líderes tecnológicos, es probable que estemos en la lista de áreas para la reducción de carbono. Si bien los cálculos de las emisiones de carbono pueden ser complejos, una regla general intuitiva es que cuanto más intensiva en energía sea una actividad, más carbono produce. El refinado y la fabricación, el transporte y la gestión y mantenimiento de una gran flota de centros de datos y tecnología de usuario final son áreas potenciales para alcanzar los objetivos de reducción de carbono.

Los líderes de TI también pueden tener la tarea de "instrumentar" la empresa, es decir, seleccionar, implementar y mantener herramientas que rastreen las emisiones de carbono, al igual que los sistemas financieros rastrean los débitos y créditos. Estos sistemas incluso pueden entrelazarse en algún momento, ya que los gobiernos, los consorcios de la industria y las empresas individuales consideran asignar un valor monetario al carbono en forma de crédito comercializable o impuestos.

Así como a los líderes empresariales y tecnológicos se les asigna la tarea de gestionar las métricas financieras, es posible que en el futuro también se les encomiende la tarea de gestionar las métricas de emisiones.

Comprender el alcance

Frecuentemente escucharás mencionar el alcance al hablar de las emisiones de carbono, lo cual se basa en el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero. Si bien es algo complejo, el protocolo define tres alcances para las emisiones de carbono que básicamente van desde lo que está bajo el control inmediato de la empresa, hasta lo que está más allá del control de la empresa, y luego agrega una capa de actividades ascendentes y descendentes.

Por ejemplo, las emisiones de carbono debido al combustible que alimenta los generadores de respaldo en tu centro de datos serían emisiones del alcance 1. Estas generalmente son las más fáciles de rastrear y gestionar, ya que todas están dentro del control directo de la empresa.

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El alcance 2 se vuelve un poco más complejo, ya que incluye emisiones indirectas producidas por las actividades de la empresa. Factores como la electricidad comprada a una empresa de servicios públicos que alimenta los servidores y equipos de enfriamiento de un centro de datos se incluirían en el alcance 2, ya que el centro de datos está bajo el control de la empresa.

Como se podría esperar, las emisiones del alcance 3 son más desafiantes de rastrear, ya que incluyen actividades fuera del control de la empresa. El alcance 3 cubre actividades ascendentes, como los viajes de negocios y las emisiones de los equipos arrendados, como laptops y teléfonos de usuarios finales, así como las emisiones descendentes resultantes de la eliminación de esos activos.

Ya sea que estés de acuerdo con los objetivos de ESG y el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, es un desafío interesante capturar, categorizar y rastrear las emisiones en estos alcances y realizar un seguimiento y reporte significativo sobre ellas. Como productor de emisiones y probablemente hogar de las herramientas y sistemas para rastrear las emisiones en toda una organización, vale la pena familiarizarse con los conceptos básicos del seguimiento y mitigación del carbono.

Ir preparado y con conocimientos sobre un tema que probablemente esté en la mente de tus colegas en la alta dirección es otra forma de demostrar tus capacidades y habilidades como líder técnico y jugador estratégico.

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