iCloud: almacenamiento en la nube de Apple para guardar y compartir archivos

iCloud (y iCloud+) es la plataforma de almacenamiento y servicios en la nube de Apple. El servicio permite a los usuarios de iCloud, iCloud+ y suscriptores de Apple One aprovechar las funciones y capacidades seguras y altamente confiables de la computación en la nube para almacenar y compartir una amplia variedad de archivos, ubicar equipos perdidos y sincronizar información en múltiples dispositivos.

Actualizaremos periódicamente esta guía de recursos cuando haya nueva información disponible sobre iCloud.

¿Qué es iCloud?

Anunciado durante la Conferencia Mundial de Desarrolladores de 2011 y lanzado el 12 de octubre de 2011, iCloud de Apple es un servicio que permite a los usuarios almacenar, hacer copias de seguridad, acceder, ver, editar y compartir una variedad de archivos e información, incluidos documentos, hojas de cálculo, presentaciones y más, en múltiples dispositivos y plataformas, así como con otros usuarios autorizados (Figura A). Los dispositivos con los que los usuarios de iCloud pueden compartir archivos incluyen Macs, iPhones, iPads, iPod touches, y PCs y tabletas con Windows.

Figura A

¿Cuál es la diferencia entre iCloud y iCloud+?

iCloud es el servicio gratuito de Apple que incluye 5GB de almacenamiento de archivos y sincronización automática de archivos; iCloud+ es el servicio de categoría premium que requiere una suscripción.

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En la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple de 2021, la compañía anunció iCloud+, que incluye características premium, como Hide My Email, soporte ampliado de HomeKit Secure Video y un innovador servicio de privacidad en línea llamado iCloud Private Relay. Los suscriptores de iCloud fueron actualizados automáticamente a iCloud+ en otoño de 2021 con el lanzamiento de iOS 15. Todos los planes de iCloud+ se pueden compartir con personas en el mismo grupo de Compartir en Familia.

Aunque los precios de las diversas cuentas de iCloud+ cambiaron para los usuarios internacionales en el verano de 2023, los precios han permanecido en gran medida iguales para los suscriptores de Estados Unidos desde el lanzamiento del servicio premium. Los planes de precios para los planes de iCloud+ son los siguientes:

• 50GB: Con un costo de $0.99 al mes, la suscripción de 50GB ofrece soporte para una cámara usando HomeKit Secure Video.
• 200GB: Con un costo de $2.99 al mes, el plan de 200GB aumenta la cantidad de cámaras compatibles a cinco.
• 2TB: Con un costo de $9.99 al mes, el plan de 2TB admite una cantidad ilimitada de cámaras.

¿Cuáles son los competidores de iCloud?

Entre los productos de almacenamiento en la nube competidores se encuentran Backblaze, Box, Dropbox y Google Drive. La versión en la nube de Microsoft, que está destinada principalmente a usuarios de Windows, pero también funciona para usuarios de Mac e iOS, es OneDrive.

¿Por qué es importante iCloud?

Las características de iCloud de Apple están integradas directamente en iPhones, iPads y Macs de forma predeterminada para asegurar que los clientes de Apple reciban las mismas tecnologías e innovaciones importantes y convenientes. Esto hace que iCloud sea un componente importante dentro del ecosistema de software, hardware y servicios de Apple debido a sus capacidades de compartir archivos, hacer copias de seguridad, sincronizar y ubicar dispositivos.

Los servicios de almacenamiento y sincronización de archivos en la nube ofrecen alternativas seguras y confiables para hacer copias de seguridad de la información, permitiendo la gestión de información personal como el funcionamiento del correo electrónico y la sincronización de calendarios, y compartir y distribuir archivos con usuarios autorizados.

Las suscripciones en la nube simplifican la gestión de licencias para numerosas aplicaciones, desde herramientas de suite de diseño hasta aplicaciones comunes de productividad de oficina. Los servicios en la nube también permiten que las organizaciones reciban actualizaciones, instalen parches de aplicaciones y desplieguen ediciones de software actualizadas de manera más fácil.

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Apple iCloud extiende las ventajas de la nube al permitir a los usuarios de rastrear, recuperar, proteger mejor y borrar datos e información en equipos perdidos. iCloud sincroniza correos electrónicos, citas, contactos, notas y recordatorios en los dispositivos de un usuario, simplificando así la tarea diaria de acceder, editar y sincronizar datos críticos y de uso común (Figura B).

Figura B

Es impráctico intentar hacer copias de seguridad, sincronizar, rastrear y gestionar manualmente tantos dispositivos y conjuntos de datos. La interfaz web de iCloud proporciona acceso web (independiente de la plataforma de hardware) a Correo, Notas, Recordatorios, Contactos, Calendario y más sincronizados en iCloud. Los usuarios de Windows también pueden acceder a documentos Pages, presentaciones Keynote y hojas de cálculo Numbers almacenados en iCloud, así como rastrear equipo perdido.

¿A quiénes afecta iCloud?

Los usuarios de Apple se benefician más de las características y servicios de iCloud. La integración de iCloud está integrada de forma nativa en los sistemas operativos de iPod touch, iPhone, iPad y Mac (Figura C); el resultado es una configuración perfecta, la capacidad de personalizar y configurar diversas opciones de iCloud de manera diferente en una variedad de dispositivos independientes, y un funcionamiento confiable.

Figura C

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Apple brinda a los usuarios de PC una aplicación de iCloud que permite compartir archivos usando iCloud Drive, compartir y hacer copias de seguridad de fotos y videos, sincronizar Correo, Contactos, Calendarios, Tareas y Marcadores. Una interfaz basada en la web de iCloud multiplataforma es otra opción disponible para los usuarios de iCloud cuando comparten archivos y rastrean equipos perdidos, por lo que no es necesario instalar de forma nativa una aplicación o servicios de iCloud en el sistema que está utilizando el usuario para acceder a los recursos de iCloud. Sin embargo, los teléfonos y tabletas con Windows no hacen copias de seguridad de forma nativa de aplicaciones, configuraciones de programas y otra información de la forma en que los dispositivos iOS lo hacen con iCloud, y los dispositivos con Windows no se pueden restaurar usando iCloud de la misma manera en que se restauran los dispositivos Apple.

La opción Compartir en Familia permite compartir servicios de iCloud con hasta cinco miembros de la familia. Usando Compartir en Familia, los miembros de la familia autorizados pueden compartir desde música, libros y aplicaciones hasta almacenamiento en iCloud, además de ayudarse a encontrar dispositivos perdidos, monitorear el tiempo de pantalla y más.

En la WWDC 2019 de Apple, la compañía anunció Apple HomeKit Secure Video, que aprovecha el almacenamiento de iCloud. A diferencia de la tecnología de otros proveedores de video vigilancia, la solución HomeKit de Apple no envía videos de vigilancia potencialmente sensibles a la nube para su análisis y posible mal uso.

En su lugar, analiza el video en el hogar del usuario, como en un iPad o Apple TV, y luego el video se encripta y se envía de forma segura a iCloud, donde los usuarios pueden almacenar 10 días de clips de video gratuitos sin que el espacio se deduzca del límite de almacenamiento del usuario (Figura D). Ni siquiera Apple puede ver las imágenes seguras y encriptadas en la cuenta de iCloud de un usuario.

Figura D

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¿Qué características tiene iCloud?

Algunas de las principales características incluidas con iCloud son iCloud Drive, planes de almacenamiento de iCloud para almacenamiento adicional de archivos, iCloud Photo Library para almacenamiento de fotos en la nube, Compartir en Familia para compartir cuentas y recursos, servicios de Safari e iCloud Keychain, y más.

Otras características de iCloud incluyen la capacidad de ubicar hardware perdido, hacer copias de seguridad y recuperar configuraciones de dispositivos, y soporte para múltiples dispositivos y plataformas. Los usuarios pueden tener más de una cuenta de iCloud, pero solo se puede asociar una cuenta de iCloud con un ID de Apple.

Localizar hardware perdido

Usando iCloud, los usuarios pueden localizar amigos o equipos perdidos. La función BuscarME permite a los usuarios de iCloud rastrear iPhones, iPads, Apple Watches, Macs y más. Los usuarios pueden iniciar sesión en iCloud o utilizar la aplicación BuscarME para determinar la ubicación de un dispositivo perdido para el cual se habilitó previamente la función. La aplicación BuscarAmigos, que permite localizar amigos y miembros de la familia, se integró en la aplicación BuscarME en 2019.

Si un dispositivo se pierde, los usuarios de iCloud pueden enviar de forma remota un comando al dispositivo para colocarlo en Modo Perdido, lo que ayuda a proteger los datos del dispositivo contra un uso no autorizado e incentiva a quien recupere el dispositivo a llamar al propietario. Los usuarios de iCloud pueden implementar una operación de borrado remoto si es necesario para eliminar datos personales de un dispositivo perdido.

Compartir y sincronizar información de dispositivos

iCloud permite compartir el estado de navegación web con otros dispositivos autorizados. Como resultado, los usuarios pueden, por ejemplo, continuar utilizando una Mac donde dejaron de leer en un dispositivo móvil como un iPhone o viceversa.

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La plataforma permite compartir información de Keychain, como contraseñas de aplicaciones y sitios web, en múltiples dispositivos autorizados. La función ayuda a eliminar la necesidad de un programa de gestión de contraseñas de terceros y facilita que los usuarios de Apple naveguen por sitios web y programas sin tener que recordar múltiples contraseñas para numerosos sitios.

iCloud permite sincronizar correo electrónico, calendario, contactos, recordatorios y notas. Cuando se configura un Mac o dispositivo iOS compatible para compartir datos correspondientes usando iCloud, el servicio en la nube sincroniza automáticamente la información en todos los dispositivos autorizados. Por ejemplo, los contactos pueden crearse en una Mac, verse en un iPhone y editarse en un iPad.

A partir de macOS Catalina, los usuarios de Apple pueden compartir carpetas de iCloud Drive mediante un enlace privado. Los usuarios autorizados pueden acceder posteriormente a los archivos correspondientes, realizar ediciones, agregar nuevos archivos y revisar versiones actualizadas.

Facilitar la copia de seguridad de dispositivos

Los usuarios que elijan hacer copias de seguridad de iPhones, iPads y iPods pueden aprovechar iCloud para las copias de seguridad de estos dispositivos. Además de hacer copias de seguridad de todas las fotos y videos utilizando iCloud, independientemente del dispositivo en el que se capturó inicialmente la imagen, iCloud permite a los usuarios hacer copias de seguridad de las configuraciones y datos de iPhone, iPad y iPod touch cuando los dispositivos están conectados a la corriente y Wi-Fi; esto simplifica el proceso de configuración de un nuevo dispositivo.

Los usuarios pueden optar por restaurar toda la copia de seguridad antigua al implementar el nuevo dispositivo. Alternativamente, los usuarios pueden implementar un nuevo dispositivo y luego recuperar selectivamente archivos almacenados en iCloud Drive o componentes respaldados en iCloud.

Funciones de iCloud+

Las cuentas de iCloud+ también incluyen:

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• iCloud Private Relay protege la información de navegación en Safari de terceros.
• Hide My Email utiliza una dirección proxy para mantener privadas las direcciones de correo electrónico y desconocidas para terceros.
• El soporte de dominio de correo electrónico personalizado está disponible en caso de que los usuarios deseen operar su propio nombre de dominio de correo electrónico.
• HomeKit Secure Video permite a los usuarios almacenar y encriptar archivos de video de cámaras de seguridad del hogar.
• Compartir en Familia permite a los usuarios compartir los beneficios del plan iCloud+ con hasta cinco miembros de la familia.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de usar iCloud?

Hay muchos beneficios de usar iCloud, como compartir archivos, almacenamiento y sincronización en diversos dispositivos y plataformas. Otras ventajas de iCloud incluyen la colaboración con familiares y compañeros de trabajo, la capacidad de localizar dispositivos extraviados, capacidades de copia de seguridad y restauración de dispositivos, compartir actividad web y contraseñas en todos los dispositivos y sincronizar componentes de gestión de información personal que cambian con frecuencia, como correo electrónico, calendario y contactos. Además, la plataforma cuenta con una alta confiabilidad.

Además de tener que pagar una tarifa mensual relativamente pequeña, hay pocas desventajas asociadas con iCloud e iCloud+. Cuando los datos se colocan en la nube o en centros de datos externos, aumentan los riesgos de seguridad cibernética. Para ayudar a minimizar cualquier exposición adicional resultante de las operaciones basadas en la nube, Apple ofrece Protección Avanzada de Datos para iCloud para ayudar a asegurar aún más el servicio.

¿Cómo puedo obtener iCloud?

Apple incluye un asistente de configuración de iCloud en sus iPhones, iPads, iPod touches y Macs. El asistente simplifica la implementación de un nuevo dispositivo o un sistema recién instalado, lo que ocurre al reemplazar un disco duro defectuoso.

Apple también publica y mantiene instrucciones para configurar iCloud en dispositivos iOS, iPads, Macs y máquinas con Windows.

Con cada cuenta de iCloud, se incluyen de forma predeterminada 5GB de almacenamiento gratuito; almacenamiento adicional está disponible dentro de las cuentas pagas de iCloud+. En los Estados Unidos, 50GB de almacenamiento adicional cuestan $0.99 al mes; 200GB cuestan $2.99 al mes; y 2TB cuestan $9.99 al mes. La capacidad de almacenamiento de archivos y las opciones de precios varían según el país.

En junio de 2023, Apple aumentó los precios de iCloud en el Reino Unido, América del Sur y algunos mercados seleccionados. En el Reino Unido, por ejemplo, el plan de 50GB de iCloud aumentó de £0.79 a £0.99 al mes, el plan de 200GB aumentó a £2.99 de £2.49 al mes, y el plan de 2TB ahora es de £8.99 en comparación con el precio anterior de £6.99 al mes.

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A pesar de la comprensible crítica que generó este movimiento, en comparación con algunos servicios de almacenamiento y sincronización de archivos como Dropbox ($9.99 al mes por 2TB de almacenamiento de archivos para un usuario o $16.99 al mes para una cuenta de 2TB que admite seis usuarios), los precios de Apple siguen siendo competitivos.

iCloud+ también está incluido en las suscripciones de Apple One. Una cuenta de iCloud+ de 50GB está incluida en la suscripción Individual de Apple One ($16.95 al mes), mientras que una cuenta de iCloud de 200GB está incluida en el plan Familia de Apple One ($22.95 al mes). El tercer plan de Apple One, la versión Premier a $32.95 mensuales, incluye una cuenta de iCloud+ de 2TB.

¿Qué sucede si mi almacenamiento de iCloud está lleno?

Si alcanzas la capacidad de almacenamiento de tu cuenta de iCloud, las nuevas fotos y videos no se cargarán en las Fotos de iCloud de Apple, iCloud Drive y otras aplicaciones de iCloud. Además, los mensajes no se mantendrán sincronizados en los dispositivos de un usuario de iCloud cuando se alcance la capacidad de almacenamiento. Tampoco podrás enviar ni recibir mensajes de correo electrónico utilizando tu cuenta de correo electrónico de iCloud cuando tu cuenta de iCloud o iCloud+ alcance su límite de almacenamiento.

Los usuarios pueden confirmar el estado de almacenamiento de iCloud en cualquier momento. El uso de almacenamiento de iCloud se muestra en Configuración en iPhones y iPads. Al tocar el ID de Apple y luego iCloud se abrirá el menú de iCloud que muestra el estado del almacenamiento. Los usuarios pueden confirmar el estado de almacenamiento de iCloud en una Mac abriendo Preferencias del sistema, haciendo clic en el ID de Apple y seleccionando iCloud (como se muestra anteriormente en la Figura A).

Los archivos sincronizados en iCloud permanecen respaldados en la nube siempre que se mantenga activa una suscripción. Una vez que se eliminan los archivos de iCloud, se mantienen recuperables durante 30 días. Las copias de seguridad de iCloud permanecen disponibles durante 180 días después de que las copias de seguridad se desactivan o el usuario deja de usar las copias de seguridad de iCloud.

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