Todo lo que necesitas saber sobre las actualizaciones de Windows y cómo funcionan

Cada segundo martes del mes, desde octubre de 2003, se lanzan una serie de correcciones y actualizaciones para Windows, pero esas no son las únicas actualizaciones que salen para Windows cada mes.

Fecha y hora del parche del martes

La fecha y hora para la actualización del martes (o como Microsoft prefiere llamarlo, actualización del martes), se eligen cuidadosamente, al menos para Estados Unidos. Las actualizaciones se lanzan un martes, no un lunes, y a las 10:00 a.m. hora del Pacífico (o las 6:00 p.m. hora del Reino Unido), para que no sean lo primero con lo que los administradores y los usuarios tengan que lidiar al comenzar la semana o la mañana. Las actualizaciones de Microsoft Office también se lanzan el segundo martes de cada mes.

Las actualizaciones del parche del martes incluyen correcciones de seguridad y no de seguridad. Si dejas que Windows Update obtenga las actualizaciones según su propio cronograma, estas son las únicas actualizaciones que se descargarán aparte de las actualizaciones "a pedido". Estas últimas se pueden lanzar en cualquier momento durante el mes si hay una corrección de seguridad o calidad que sea demasiado urgente como para esperar hasta el próximo parche del martes (esto incluye correcciones para problemas causados por una actualización del parche del martes) y no se lanzan todos los meses.

Mezcla y parche

Con versiones anteriores de Windows, las actualizaciones del parche del martes se publicaban como parches individuales que se podían seleccionar y elegir. Windows 7 (y 8) también reciben un Rollup mensual acumulativo con correcciones de seguridad, no de seguridad y de IE 11, así como un paquete solo de seguridad que incluye nuevas actualizaciones de seguridad y no incluye parches de meses anteriores (o actualizaciones de IE, por lo que si las deseas sin instalar el Rollup mensual, debes instalar la actualización acumulativa de IE por separado).

Ambas opciones están marcadas como actualizaciones de seguridad "obligatorias" porque ambas incluyen el conjunto completo de correcciones de seguridad, por lo que debes elegir un tipo de actualización para instalar y mantenerlo. Ahora que Windows 7 tiene soporte extendido, el Rollup mensual rara vez incluye correcciones que no sean actualizaciones de seguridad, y por supuesto, el soporte extendido para Windows 7 SP1 y Windows Server 2008 R2 finaliza el 12 de enero de 2020.

El Rollup mensual y los paquetes solo de seguridad solo han estado disponibles desde octubre de 2016, lo que significa que las PC antiguas pueden tener una combinación confusa de actualizaciones aplicadas según el modelo que hayas estado utilizando. Eso causó un problema en agosto de 2018, por ejemplo, cuando la actualización de seguridad solo se podía instalar en PC con la versión de septiembre de 2016 de Windows Update. Incluso si hubieras instalado todas las actualizaciones mensuales solo de seguridad, no habrías tenido la versión correcta de Windows Update. Microsoft prueba las actualizaciones en sistemas que ya tienen todas las actualizaciones disponibles anteriores aplicadas, por lo que si tener una combinación diferente de actualizaciones instaladas va a causar un problema, deberás descubrirlo probando en tus propios sistemas.

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Actualizaciones más pequeñas y menos ruidosas

Con Windows 10, todas las correcciones del parche del martes se agrupan en una sola actualización acumulativa que incluye parches de seguridad, nuevos controladores, además de correcciones de calidad y actualizaciones de componentes del sistema operativo como IE 11.

La última actualización acumulativa cada mes incluye todos los cambios de actualizaciones anteriores, en caso de que te hayas perdido algún mes. Esto significa que si configuras una nueva PC, no es necesario descargar múltiples paquetes de Windows Update para obtener las últimas correcciones. Pero también significa que la actualización acumulativa se vuelve más grande cada mes porque incluye versiones comprimidas de todos los componentes y archivos binarios que han cambiado en Windows desde su lanzamiento: el primer mes podría tener 100MB o 200MB, pero después de seis meses, puede llegar a un gigabyte o más.

Para evitar que esto consuma demasiado ancho de banda de la red (especialmente para sucursales), Microsoft también ha estado ofreciendo actualizaciones delta con solo los componentes que se han cambiado en la actualización de ese mes, que solo se instalarán si se instala la actualización del mes anterior (por lo general, tienen un tamaño de 300-500MB), además de una opción de actualización express que contiene deltas comprimidos de todos los componentes y binarios modificados para cada versión mensual desde el lanzamiento hasta la fecha.

La PC intercambia detalles con Windows Update o Windows Server Update Services para averiguar qué componentes deben actualizarse y qué actualizaciones delta específicas necesitan. Luego, descarga solo esas actualizaciones y las descomprime para aplicarlas. Esto funciona incluso si las actualizaciones del mes anterior no se han aplicado, y no consume tanto ancho de banda de la red como la actualización acumulativa completa (por lo general, 150-200MB por PC). Sin embargo, utiliza mucha memoria y ancho de banda de la CPU en la PC para descubrir e instalar la actualización, y los archivos de almacenamiento en el servidor son grandes (por lo general, 4-8GB).

Las actualizaciones delta están disponibles para las versiones 1607, 1703, 1709 y 1803 de Windows 10, pero solo hasta el 9 de abril de 2019; desaparecerán porque los administradores de actualizaciones de terceros como IBM BigFix ahora pueden usar actualizaciones express.

Y a partir de la versión 1809 de Windows 10, hay un nuevo paquete de actualizaciones más pequeño que utiliza mucho menos CPU y memoria en la PC, así como menos ancho de banda de red y almacenamiento en el servidor. Esto es lo que utiliza Windows Update ahora: el nuevo formato de actualización también está disponible como un archivo CAB para WSUS y como archivos descargables de instalación independiente de actualización (.msu) desde el Catálogo de actualizaciones de Microsoft que funcionarán con herramientas de administración de dispositivos móviles como Intune, reemplazando las opciones de actualización delta, express y completa.

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En lugar de contener deltas comprimidos para cambios de mes a mes para cada componente que se ha actualizado, las nuevas actualizaciones más pequeñas solo tienen los deltas para volver a la versión original del componente que se lanzó y luego llevarlo a la nueva versión. Por lo tanto, si en mayo de 2019 se necesita actualizar el archivo TCPIP.SYS de la versión 1809, en lugar de tener deltas con los cambios de abril, marzo, febrero, enero, diciembre, noviembre, octubre y la versión original de septiembre del archivo para elegir, la actualización solo tendrá el delta para volver a la versión lanzada de TCPIP.SYS en 1809 y luego actualizarlo a la nueva versión de mayo.

Vista previa de parches

Debido a que la actualización acumulativa se marca como una actualización de seguridad obligatoria, la PC debe reiniciarse para completar la instalación. Las actualizaciones a pedido también son acumulativas, pero a menudo se marcan como actualizaciones no de seguridad y no requieren un reinicio. Si utilizas herramientas de implementación automatizadas como Windows Server Update Service (WSUS) o System Center Configuration Manager en lugar de Windows Update o Windows Update for Business y solo estás buscando actualizaciones clasificadas como actualizaciones de seguridad, te perderás las actualizaciones a pedido (puedes crear una nueva regla o esperar a que lleguen en la próxima actualización del parche del martes).

Las actualizaciones del .NET Framework se distribuyen como paquetes separados, con sus propias actualizaciones acumulativas. Las actualizaciones de Windows Update en sí mismo (lo que Microsoft llama "actualizaciones del conjunto de servicios de mantenimiento") tampoco se incluyen en la actualización acumulativa mensual, lo que marca una diferencia si utilizas WSUS y el Catálogo de actualizaciones. Para asegurarte de que se apliquen, ahora se consideran actualizaciones de seguridad y tienen una gravedad crítica.

Para Windows 10, hay una lista de lo que se incluye en las actualizaciones del martes y las actualizaciones a pedido, con notas sobre cualquier problema conocido.

Internamente, las actualizaciones del martes se conocen como la versión B (B por la segunda semana del mes); también hay versiones opcionales C o D de correcciones que no son de seguridad que se lanzan el tercer o cuarto martes del mes. Estas son actualizaciones que han pasado por el programa completo de validación y están listas para usarse en producción. Microsoft dice que la versión D generalmente incluye la mayoría de las actualizaciones que no son de seguridad que se incluirán en la versión B siguiente, por lo que si quieres obtenerlas antes para realizar pruebas, haz clic en "Buscar actualizaciones" en Windows Update en o después del martes relevante.

Por lo general, la versión C es para versiones más antiguas de Windows 10, que pueden necesitar más tiempo de prueba (porque si no estuvieras preocupado por problemas de compatibilidad, supuestamente las habrías actualizado a versiones más recientes). En el mes o dos anteriores a una nueva actualización de características semestral (normalmente en marzo/abril y septiembre/octubre), generalmente se necesitan menos correcciones, y las versiones preliminares para la versión actual de Windows 10 están listas a tiempo para la versión C de la tercera semana del mes.

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Las versiones C y D incluyen todas las correcciones de la versión B anterior, para asegurarse de que las estás probando en un sistema completamente actualizado, pero no están marcadas como actualizaciones obligatorias o de seguridad, y no necesitas reiniciar para instalarlas.

Las actualizaciones de funciones y calidad también están disponibles a través del anillo de vista previa de Windows Insider Release, que es menos para que las empresas las prueben y más para que el equipo de Windows obtenga telemetría sobre cómo funcionan en PC más allá de los diversos laboratorios de pruebas que Microsoft ejecuta interna y externamente.

Existen cuatro niveles de prueba. El programa de validación previa al lanzamiento instala actualizaciones en la versión actual de Windows para verificar problemas. El pase de prueba de profundidad utiliza pruebas automatizadas y manuales en el código que se está cambiando para buscar regresiones o nuevos problemas provocados por los cambios. El pase de prueba mensual es una prueba de regresión más amplia que se realiza en una amplia variedad de hardware de PC y servidor, periféricos y aplicaciones en laboratorios de Microsoft y de terceros. Y después del lanzamiento, Microsoft realiza pruebas de validación del sitio en vivo de la versión B para asegurarse de que sea visible a través de Windows Update y se descargue e instale correctamente.

Ninguna de estas formas de obtener actualizaciones antes te proporcionará correcciones de seguridad, ya que Microsoft es comprensiblemente cauteloso al distribuir parches de seguridad que los atacantes podrían revertir para averiguar qué vulnerabilidades se están parcheando y atacar a los usuarios de Windows antes de que se lancen las correcciones. La única forma de obtener un adelanto de las actualizaciones de seguridad que se incluirán en la versión B del parche del martes es ser uno de los clientes empresariales más grandes y los proveedores de software que son invitados a unirse al programa de validación de actualizaciones de seguridad para que puedan probar los parches de seguridad de la versión B en sus propios laboratorios y verificar los problemas de compatibilidad.

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