Amazon WorkSpaces: La solución perfecta para el trabajo remoto y distribuido

La fuerza laboral moderna está más distribuida que nunca y la pandemia de COVID-19 solo ha solidificado el hecho de que trabajar de forma remota es el futuro para muchas empresas. Esto significa que las necesidades informáticas de las empresas modernas también están cambiando, por lo que es el momento perfecto para que los productos de Desktop as a Service (DaaS) como Amazon WorkSpaces finalmente ganen tracción en el mercado.

¿Qué es Amazon WorkSpaces?

Amazon WorkSpaces es la entrada de Amazon en el campo de DaaS y brinda a las empresas la capacidad de crear estaciones de trabajo virtuales, persistentes y alojadas en la nube en entornos de Windows y Linux. Al igual que otras soluciones de DaaS, Amazon WorkSpaces está diseñado para escalar a medida que las empresas crecen y se necesitan nuevas estaciones de trabajo.

Amazon describe a WorkSpaces como "una forma sencilla de proporcionar una experiencia de escritorio virtual segura y administrada en la nube a sus usuarios finales" y afirma que su diseño nativo de la nube y completamente administrado significa que los equipos de IT "no tienen que preocuparse por adquirir, implementar y administrar un entorno complejo".

Las máquinas virtuales de Amazon WorkSpaces se pueden implementar tanto en formatos de Linux como de Windows y están diseñadas para desempeñar el papel de estaciones de trabajo básicas para usuarios finales. Para cumplir diferentes roles de estación de trabajo, están disponibles diferentes paquetes que asignan más o menos potencia de CPU, GB de RAM, GPUs, memoria de video, almacenamiento raíz y de usuario en SSD, y software.

Los equipos de IT pueden utilizar imágenes predeterminadas de Windows/Linux o crear las suyas propias para asegurarse de que se instalen en las nuevas máquinas virtuales aplicaciones esenciales para el negocio; Amazon también ofrece Amazon WorkSpaces Application Manager (Amazon WAM) para implementar y administrar aplicaciones adicionales en las VM de WorkSpaces. Amazon WAM empaqueta las aplicaciones en contenedores y las muestra en las instancias de WorkSpaces del usuario como si estuvieran instaladas localmente, mientras los administradores mantienen la capacidad de administrarlas como aplicaciones en contenedores, lo que elimina la necesidad de ciclos de actualización, implementación y retiro que consumen tiempo.

En cuanto a la seguridad de WorkSpaces, Amazon dijo que utiliza cifrado lo suficientemente fuerte como para cumplir con los requisitos de HIPAA y PCI a través de su protocolo PC-over-IP, que cifra el tráfico y no envía ningún dato ni almacena información confidencial en los dispositivos de los usuarios finales. El acceso de los usuarios también se puede restringir mediante la dirección IP, el tipo de dispositivo o con certificados digitales, y todo el sistema está integrado con el servicio de administración de claves de AWS para cifrar los volúmenes de almacenamiento.

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Para obtener acceso a Amazon WorkSpaces, los usuarios pueden hacerlo desde cualquier dispositivo imaginable: existen clientes descargables para Windows 10, macOS, iPad, tablets Fire, Android, ChromeOS y Linux. También hay un cliente web para aquellos que no desean instalar software. Cuando se provisiona una nueva instancia de Amazon WorkSpaces para un usuario, reciben un correo electrónico con un enlace para descargar el cliente (o usar el cliente web), verificar su identidad y listo, ya pueden trabajar en un escritorio virtual, gestionado y seguro desde cualquier lugar.

Casos de Uso de Amazon WorkSpaces

No es difícil ver casos de uso para Amazon WorkSpaces casi de inmediato, especialmente en la era post-COVID-19. El hecho de que a los trabajadores remotos se les pueda asignar una máquina virtual cifrada, gestionada y persistente para trabajar desde cualquier lugar puede ser transformador.

Amazon menciona varios casos de uso básicos en su sitio web que se pueden aplicar en distintas industrias y organizaciones:

• Provisionar rápidamente escritorios seguros para empleados remotos, móviles y contratados;
• Hacer que el BYOD sea más seguro;
• Crear y escalar escritorios para probar software en varios tipos de hardware simulado;
• Crear un conjunto estándar y persistente de máquinas para entornos de aula y laboratorio; y
• Integrar rápidamente a nuevos empleados durante una fusión o adquisición.

Amazon WorkSpaces también se puede utilizar en muchos entornos de usuarios finales donde es más ventajoso tener un escritorio alojado en la nube que uno instalado localmente o de propiedad personal.

Amazon WorkSpaces cumple con los estándares de cumplimiento de la industria

Amazon ha hecho su parte para que WorkSpaces esté certificado para su uso en una variedad de industrias, y actualmente cumple con los siguientes estándares:

• SOC 1,2 y 3
• PCI DSS
• ISO/IEC 27001:2013, 27018:2019 y 9001:2015
• FedRAMP Moderate y High
• DoD CC SRG IL2, IL4 y IL5
• HIPAA BAA
• IRAP
• MTCS
• C5
• ENS
• OSPAR
• HITRUST CSF
• GDPR

Dado que cumple con estas certificaciones, WorkSpaces se puede utilizar para pagos en línea, almacenamiento seguro de datos de clientes en la nube, informática para el gobierno de los Estados Unidos y el Departamento de Defensa, necesidades de atención médica y más.

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Alternativas de DaaS y Costo de Amazon WorkSpaces

En un artículo sobre los mejores proveedores de DaaS, el editor en jefe de Newsmatic, Bill Detwiler, brindó información sobre los nombres más importantes en DaaS y las razones por las que cada uno sería una buena opción para diferentes tipos de organizaciones. Además de Amazon WorkSpaces, se mencionan nueve proveedores de DaaS en su artículo: Citrix Managed Desktops, Cloudalize DaaS, dinCloud dinWorkspace, Evolve IP, itopia Cloud Automation Stack, Microsoft Windows Virtual Desktop, MTM Technologies AnywhereApp y VMware Horizon Cloud.

De las opciones de DaaS mencionadas anteriormente, Amazon WorkSpaces puede ser la opción más asequible o, al menos, la más flexible: muchos proveedores de DaaS requieren un número mínimo de puestos, compromisos a largo plazo o sus precios son simplemente más altos para las instancias de DaaS de pago por uso.

Amazon WorkSpaces, por otro lado, no tiene un plazo mínimo y los precios de una sola instancia comienzan en $7.25 por mes más 17 centavos por hora.

Al igual que cualquier tipo de inversión tecnológica nueva, es importante analizar cada proveedor y comparar las características y los precios para determinar cuál se adapta mejor a sus necesidades. Amazon WorkSpaces ofrece muchas características positivas, pero si aún no es cliente de AWS, puede ser mejor buscar otro proveedor como MTM Technologies AnywhereApp, que es compatible con AWS, Azure, CenturyLink y Oracle public clouds. Las organizaciones que ya operan en Azure estarían mejor utilizando el propio Windows Virtual Desktop de Microsoft, y los usuarios de Google Cloud Platform solo tienen una opción de la lista de Detwiler: itopia Cloud Automation Stack.

¿Por qué elegir Amazon WorkSpaces en lugar de un producto VDI?

En la introducción de este artículo, mencioné la batalla entre la infraestructura de escritorio virtual (VDI) y DaaS, dos tecnologías completamente diferentes que realizan la misma tarea: crear escritorios virtuales para que los usuarios trabajen en lugar de su máquina local.

VDI no es un producto basado en la nube, es el producto de virtualización tradicional instalado y operado desde el centro de datos de una organización. DaaS es VDI que se ejecuta en el hardware de un proveedor de servicios en la nube. En el caso de Amazon WorkSpaces, ese hardware es propiedad y está operado por Amazon Web Services.

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Hay varias razones inmediatas para elegir Amazon WorkSpaces en lugar de un producto VDI instalado localmente, especialmente la eliminación de hardware interno dedicado a ejecutar VDIs. A medida que las organizaciones crecen, el hardware de VDI puede necesitar aumentar, puede volverse obsoleto y necesitar reemplazo o reparación, pueden ocurrir desastres en el centro de datos y causar tiempo de inactividad, y las fuerzas de trabajo cada vez más distribuidas dificultan la administración de VDIs para los equipos de IT.

Las soluciones de DaaS como Amazon WorkSpaces son uno más de los recursos del centro de datos que se pueden trasladar a la nube, liberando espacio en la sala de servidores, eliminando la necesidad de administración de hardware y garantizando más tiempo de funcionamiento. A medida que COVID-19 transforma el mundo laboral en uno en gran medida remoto, las soluciones de DaaS como Amazon WorkSpaces se vuelven aún más valiosas para las empresas visionarias que están considerando eliminar permanentemente los espacios de oficina físicos. En ese tipo de futuro, un servidor VDI es solo otro equipo que no tendrá más opción que ir a la nube.

¿Cómo empezar a usar Amazon WorkSpaces?

No es demasiado difícil empezar con Amazon WorkSpaces: los interesados ​​necesitarán una cuenta de AWS, conocimientos básicos de la consola de AWS para encontrar la sección de WorkSpaces y tiempo para personalizar una instancia de WorkSpaces para su implementación, todo lo cual se puede hacer en la consola de AWS.

Amazon proporciona una guía útil para comenzar con WorkSpaces en su sitio web, que incluye pasos básicos, proyectos de inicio y documentación de mejores prácticas.

¿Cuánto cuesta usar Amazon WorkSpaces?

Las organizaciones que deseen ingresar al ámbito de Amazon WorkSpaces DaaS pueden hacerlo de forma gratuita utilizando la capa gratuita de WorkSpaces, que proporciona dos instancias de paquete estándar de WorkSpaces durante un máximo de 40 horas de uso combinado por mes durante dos meses. Después de eso, las dos instancias se facturan por hora. También está disponible una tarifa educativa para usuarios educativos de Windows calificados, quienes recibirán un descuento de $3.52 por usuario por mes y un descuento de 3 centavos por usuario por hora en el uso por hora.

Los precios varían mucho según el tipo de máquina, sus especificaciones y si se necesitan paquetes de aplicaciones. Para obtener detalles de precios, consulte la página de precios de WorkSpaces de Amazon.

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