10 formas de implementar prácticas de TI ecológicas en tu organización

A medida que la presión para que las empresas adopten prácticas respetuosas con el medio ambiente gana impulso, los líderes de TI buscan formas de introducir tecnologías más ecológicas y estrategias más responsables desde el punto de vista ambiental en sus organizaciones. Descubre cómo puedes aumentar la eficiencia y reducir costos adoptando prácticas más verdes.

"Ser eco-amigable" es la nueva tendencia en el mundo empresarial, y eso se filtra naturalmente al departamento de TI. Implementadas correctamente, las tácticas ecológicas pueden hacer que tus operaciones sean más eficientes y ahorrar dinero.

Los objetivos de TI verde incluyen minimizar el uso de materiales peligrosos, maximizar la eficiencia energética y fomentar el reciclaje y/o uso de productos biodegradables sin afectar negativamente la productividad. En este artículo, analizaremos 10 formas de implementar prácticas de TI verde en tu organización.

Nota: Esta información también está disponible para descargar en formato PDF.

#1: Compra hardware eficiente en el consumo de energía

Las nuevas ofertas de los principales proveedores de hardware incluyen notebooks, estaciones de trabajo y servidores que cumplen con las pautas Energy Star de la EPA para un menor consumo de energía. Busca sistemas que tengan buenas calificaciones EPEAT (www.epeat.net). Las calificaciones utilizan estándares establecidos por el IEEE para medir el "rendimiento ambiental". Todos los productos registrados en EPEAT deben cumplir con los criterios Energy Star 4.0.

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Los procesadores de varios núcleos aumentan la capacidad de procesamiento sin aumentar sustancialmente el consumo de energía. También busca fuentes de alimentación de alta eficiencia (80%), ventiladores controlados por temperatura a velocidad variable, discos duros de factor de forma pequeño y procesadores de baja tensión.

#2: Utiliza tecnología de gestión de energía y mejores prácticas

Los sistemas operativos modernos que se ejecutan en sistemas habilitados para ACPI (Advanced Configuration and Power Interface) incorporan funciones de ahorro de energía que te permiten configurar monitores y discos duros para que se apaguen después de un período de inactividad específico. Los sistemas se pueden configurar para hibernar cuando no están en uso, apagando también la CPU y la RAM.

Los proveedores de hardware tienen su propio software de gestión de energía que cargan en sus sistemas o ofrecen como opciones. Por ejemplo, HP's Power Manager proporciona un informe en tiempo real que muestra cómo las configuraciones que has establecido afectan la energía utilizada por la computadora.

También existen muchos productos de gestión de energía de terceros que pueden brindar mayor flexibilidad y control sobre el consumo de energía de las computadoras. Algunos programas permiten reducir manualmente el voltaje de alimentación de la CPU. Otros pueden manejarlo automáticamente en sistemas con tecnologías Intel SpeedStep o AMD Cool'n'Quiet.

Otras tecnologías, como Intel vPro, te permiten encender y apagar las computadoras de forma remota, ahorrando energía porque no tienes que dejar los sistemas encendidos si deseas, por ejemplo, programar una implementación de parche a las 2:00 A.M.

#3: Utiliza tecnología de virtualización para consolidar servidores

Puedes reducir el número de servidores físicos y, por lo tanto, el consumo de energía, utilizando tecnología de virtualización para ejecutar múltiples máquinas virtuales en un solo servidor físico. Como muchos servidores están subutilizados (en muchos casos, se utilizan solo entre un 10 y un 15 por ciento del tiempo que están en funcionamiento), los ahorros pueden ser significativos. VMWare afirma que su infraestructura virtualizada puede reducir los costos de energía hasta en un 80 por ciento.

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Los mismos beneficios se pueden obtener con la tecnología de virtualización de Microsoft, Hyper-V, que es una característica integrada del sistema operativo Windows Server 2008.

#4: Consolida el almacenamiento con soluciones SAN/NAS

Al igual que la consolidación de servidores ahorra energía, la consolidación de almacenamiento mediante el uso de soluciones de almacenamiento en red y almacenamiento conectado a la red también lo hace. La Storage Networking Industry Association (SNIA) propone prácticas como apagar unidades seleccionadas, utilizar unidades más lentas cuando sea posible y no sobredimensionar equipos de alimentación/enfriamiento basados en los requisitos máximos de potencia indicados en las etiquetas de clasificación.

#5: Optimiza el diseño del centro de datos

Los centros de datos consumen mucha energía y la refrigeración de todos los equipos es un gran problema. El diseño del centro de datos que incorpora disposición de pasillos fríos y calientes, enfriamiento acoplado (colocando sistemas de enfriamiento más cerca de las fuentes de calor) y enfriamiento por líquido puede reducir enormemente la energía necesaria para que el centro de datos funcione.

Otra forma de "verdear" el centro de datos es utilizar servidores de cuchilla de baja potencia y fuentes de alimentación ininterrumpida más eficientes en el consumo de energía, que pueden utilizar un 70 por ciento menos de energía que una fuente de alimentación ininterrumpida heredada.

El diseño óptimo del centro de datos para ahorrar energía también debe tener en cuenta el panorama general, considerando el uso de tecnologías de energía alternativa (fotovoltaico, enfriamiento evaporativo, etc.) y catalizadores en generadores de respaldo, y desde el principio, minimizando las huellas de las propias edificaciones. Los sistemas de monitoreo de energía proporcionan la información que necesitas para medir la eficiencia. Este artículo de Microsoft TechNet discute varias formas de construir un centro de datos ecológico.

#6: Utiliza clientes ligeros para reducir el consumo de energía de la GPU

Otra forma de reducir la cantidad de energía consumida por las computadoras es implementar clientes ligeros. Debido a que la mayor parte del procesamiento se realiza en el servidor, los clientes ligeros consumen muy poca energía. De hecho, un cliente ligero típico utiliza menos energía mientras ejecuta aplicaciones que una PC compatible con Energy Star en modo de suspensión. Los clientes ligeros también son ecológicos porque generan menos residuos electrónicos. No tienen disco duro, menos memoria y menos componentes para desechar al final de su ciclo de vida.

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El año pasado, un portavoz de Verizon dijo que la compañía había reducido el consumo de energía en un 30 por ciento al reemplazar las PC por clientes ligeros, lo que representa un ahorro de aproximadamente $1 millón por año.

#7: Utiliza pantallas más eficientes

Si todavía tienes monitores CRT antiguos en uso, reemplazarlos por pantallas LCD puede ahorrar hasta un 70 por ciento en costos de energía. Sin embargo, no todos los monitores LCD son iguales en cuanto al consumo de energía. Hay LCD de alta eficiencia disponibles en varios proveedores.

LG lanzó recientemente lo que afirma ser el monitor LCD más eficiente en el consumo de energía del mundo, el Flatron W2252TE. Las pruebas han demostrado que utiliza menos de la mitad de la energía de los monitores convencionales de 22 pulgadas.

#8: Recicla sistemas y suministros

Para reducir la carga en los vertederos ya sobrecargados y evitar enviar materiales peligrosos a esos vertederos (donde pueden filtrarse en el medio ambiente y causar daños), los sistemas y suministros antiguos se pueden reutilizar, reasignar y/o reciclar. Puedes comenzar reasignando artículos dentro de la empresa; por ejemplo, en muchos casos, cuando un diseñador gráfico o ingeniero necesita una nueva estación de trabajo de alto rendimiento para ejecutar programas que requieren muchos recursos, la computadora antigua es perfectamente adecuada para ser utilizada por alguien que realiza procesamiento de texto, hojas de cálculo u otras tareas menos intensivas. Este método de transferencia de equipos permite que dos trabajadores obtengan sistemas mejores que los que tenían, al tiempo que requiere la compra de solo una nueva máquina (ahorrando dinero y evitando residuos electrónicos innecesarios).

Los dispositivos electrónicos antiguos también se pueden reutilizar por personas fuera de la empresa. Puedes donar computadoras antiguas y otros dispositivos que aún funcionen a escuelas y organizaciones sin fines de lucro, que pueden seguir aprovechándolos al máximo. Por último, muchos residuos electrónicos se pueden reciclar, utilizando las piezas para fabricar nuevos elementos. Cosas como cartuchos de impresora antiguos, teléfonos móviles antiguos y papel se pueden reciclar. Algunos proveedores de computadoras, como Dell, tienen programas para recoger computadoras y periféricos para reciclarlos.

#9: Reduce el consumo de papel

Otra forma de ahorrar dinero al reducir el impacto de tu empresa en el medio ambiente es reducir el consumo de papel. Puedes hacer esto cambiando a un flujo de trabajo electrónico: creando, editando, visualizando y entregando documentos en forma digital en lugar de en papel. Envía documentos como adjuntos de correo electrónico en lugar de enviar por fax.

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Incluso cuando no se puede evitar imprimir, aún puedes reducir el desperdicio y ahorrar dinero configurando tus impresoras para utilizar impresión dúplex (a dos caras). Un estudio interno realizado por HP mostró que una empresa Fortune 500 puede ahorrar 800 toneladas de papel al año (un ahorro de más de $7 millones) al imprimir en ambas caras.

#10: Fomenta el teletrabajo

La mejor forma de tener una oficina más ecológica es tener menos oficina. Al fomentar que la mayor cantidad posible de empleados trabajen desde casa, puedes reducir la cantidad de espacio de oficina que debe ser climatizado y enfriado, el número de computadoras necesarias en el lugar de trabajo y la cantidad de millas recorridas por los empleados para ir y volver del trabajo. El teletrabajo reduce los costos tanto para los empleadores como para los empleados, y también puede reducir la propagación de enfermedades contagiosas.

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