Domina la configuración de routers Cisco con un emulador gratuito

Hace unos meses, escribí "Ocho formas de fortalecer tus habilidades de networking de Cisco", y la segunda sugerencia que mencioné para mejorar tus habilidades fue utilizar un simulador. Sin embargo, aunque los simuladores son útiles, hay algo incluso mejor que puedes obtener de forma gratuita: un emulador.

¿Cuál es la diferencia? Un simulador intenta recrear el IOS de Cisco utilizando un lenguaje de programación, mientras que un emulador toma el verdadero código del router IOS, que tú proporcionas, y emula el hardware detrás de él para que puedas ejecutar el verdadero IOS en tu PC.

Con un simulador, siempre hay comandos faltantes y errores de programación, y nunca puede ser tan completo como el verdadero IOS. Sin embargo, debido a que un emulador ejecuta el IOS, obtienes todas las características que el verdadero IOS tiene (según las limitaciones del hardware emulado, por supuesto).

¿Qué es Dynamips?

Puedes utilizar el emulador Dynamips para fines de entrenamiento y pruebas de configuraciones. Puedes crear configuraciones y luego implementarlas en routers reales. El emulador Dynamips puede arrancar imágenes IOS de routers de la serie 7200, 3600, 3700 y 2600, incluso incluyendo la última y mejor versión IOS 12.4T (algo que mi antiguo router 2600 no puede hacer porque no tiene suficiente RAM).

Un detalle importante es que debes proporcionar el IOS para cualquier router que vayas a emular. Es, por supuesto, ilegal distribuir el IOS y solo es legal obtenerlo comprándolo y descargándolo de Cisco. Sin embargo, si ya tienes un router de alguno de estos modelos, puedes copiar ese IOS en el emulador Dynamips para pruebas y entrenamiento.

¿Qué es Dynagen?

Dynagen es la interfaz basada en texto para el emulador Dynamips. Te permite aprovisionar automáticamente redes emuladas con Dynamips. Tiene una gran cantidad de seguidores, que cuentan con soporte a través del Foro para Dynamips & Dynagen en 7200emu.hacki.at.

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Si bien me gusta utilizar Dynamips y Dynagen juntos, su configuración puede resultar desafiante para los nuevos usuarios. Sin embargo, hay un paquete llamado GNS3 que ayuda a que sea más sencillo.

¿Qué es el Simulador de Red Gráfica?

Un nuevo proyecto de código abierto que ayuda a mejorar Dynamips es el Simulador de Red Gráfica (GNS3). Enlazado a Dynamips y Dynagen, GNS3 está disponible precompilado para Windows, y el código fuente está disponible si deseas ejecutarlo en Linux o Mac OS X.

El paquete de instalación todo en uno de GNS3 para Windows incluye Dynamips, WinPCAP y GNS3. A continuación, veremos cómo instalar y utilizar GNS3.

En primer lugar, descargué el paquete de instalación todo en uno de GNS3 para Windows e lo instalé. Para instalar WinPCAP, tuve que reiniciar mi PC. Una vez instalado, ejecuté GNS3 desde el icono del escritorio que se creó durante el proceso de instalación.

Esto abrió una interfaz gráfica agradable que era similar a algunos de los simuladores IOS de Cisco que he visto. Pude crear rápidamente una red de ejemplo arrastrando e soltando íconos de router y luego conectándolos con la herramienta de conexión. La Figura A muestra una captura de pantalla de cómo se veía.

Figura A

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Después de crear la red, tuve que agregar mis imágenes IOS porque GNS3 no las proporcionaba. Para agregar imágenes IOS, ve a Editar | Imágenes IOS e Hipervisores. La Figura B muestra una captura de pantalla de cómo se veía después de terminar.

Figura B

A continuación, inicié el emulador Dynamips yendo a Preferencias | Dynamips y haciendo clic en Test. La Figura C muestra una captura de pantalla.

Figura C

A partir de aquí, pude configurar las especificaciones para el router: cantidad de RAM, Flash, tarjetas en las ranuras y registro de configuración. Luego, para usar la red, haz clic en el botón Modo de Emulación. Una vez en el Modo de Emulación, haz clic en el botón Reproducir para iniciar las instancias IOS de todos los routers. La Figura D muestra una captura de pantalla.

Figura D

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Esto inicia una consola para cada router y arranca los routers, como se muestra en la Figura E.

Figura E

Como puedes ver, al igual que en un laboratorio de prueba real con múltiples routers, pude configurar estos dos routers para que se comunicaran entre sí mediante la configuración de direcciones IP, habilitando las interfaces y configurando un protocolo de enrutamiento. La Figura F muestra cómo configuré la configuración básica de enrutamiento RIP y cómo el router recibió una ruta RIP del otro router.

Figura F

Si bien recomiendo construir tu propio laboratorio para que puedas comprender mejor cómo funciona, también hay algunos laboratorios de muestra disponibles cuando instalas Dynagen. También he visto algunos laboratorios de muestra y un libro de trabajo completo de laboratorio CCIE, todo basado en el uso de Dynamips, en el sitio web de Internetwork Expert.

Conclusión

La capacidad de ejecutar varios routers dentro de tu PC es muy útil para pruebas y entrenamiento. Puede ahorrarte tiempo y problemas al no tener que invertir en una red de prueba de Cisco, y ciertamente lo hace más conveniente. Espero que al probar y utilizar GNS y Dynamips, puedas convertirte en un mejor administrador de redes de Cisco.

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