Las novedades del kernel de Linux 5.8 y cómo instalarlo en Ubuntu

¿Qué necesitarás?

Antes de adentrarnos en las razones por las que podrías querer actualizar, debes saber qué necesitas para que la actualización sea posible. Dado que estoy demostrando en mi distribución de servidor favorita - Ubuntu Server -, necesitarás una instancia en ejecución de esa plataforma en particular. Para ser más específico, querrás una versión LTS, probablemente no más antigua que la 18.04. También necesitarás un usuario con privilegios de sudo.

¿Por qué actualizar a Linux 5.8?

Con los requisitos previos fuera del camino, veamos el por qué. Fuera del soporte de hardware recién agregado, no hay muchas características emocionantes en este kernel. Lo más destacado probablemente sea la mejora en el controlador exFAT y una serie de mejoras en el sistema que se traducen en un rendimiento notablemente mejorado para el kernel.

Otro factor, que no conduce directamente a un mejor rendimiento, es que se ha dedicado mucho esfuerzo a limpiar el código del kernel. Esto es interesante, dado que hay más de 800,000 nuevas líneas de código y más de 14,000 archivos modificados en este kernel. De hecho, aproximadamente el 20% de todos los archivos en el repositorio del kernel se modificaron para esta versión.

Una adición interesante al kernel de Linux es el Kernel Concurrency Santizier (KCSAN), que es un detector de carreras dinámico basado en puntos de control de muestreo que puede detectar fallos que surgen en el código del kernel. A partir del kernel de Linux 5.8, KCSAN solo está habilitado para hardware x86.

¿Por qué no actualizar a Linux 5.8?

¿Qué pasa con las razones para no hacerlo? Hay un motivo importante por el que deberías esperar antes de actualizar a Linux 5.8 en Ubuntu. La distribución utiliza el kernel Ubuntu Linux, que incluye parches específicos de Ubuntu. Entonces, cuando actualizas a un kernel que no es específico de Ubuntu, te pierdes esas modificaciones específicas de Ubuntu en el kernel.

Otro problema con el uso del kernel principal es que esos kernels no están firmados, lo que significa que no se pueden instalar en sistemas habilitados para UEFI o Secure Boot. Por lo tanto, la única manera de instalar el kernel 5.8 de Linux o cualquier otro kernel principal es desactivar Secure Boot.

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¿Aún no estás convencido de no querer instalar el kernel de Linux 5.8? ¿No? Bien, entonces instalémoslo. Sin embargo, te recomendaría que hagas esto en una máquina de pruebas. No instales nunca un kernel principal en una máquina de producción.

¿Cómo instalar el kernel de Linux 5.8 en Ubuntu 20.04?

Ahora veamos cómo hacerlo. Si quieres instalar el kernel de Linux 5.8 en tu sistema Ubuntu, tal vez incluso solo con fines de prueba, hagamos eso.

Lo primero que debes hacer es iniciar sesión en tu instancia de Ubuntu y descargar cuatro archivos necesarios con los siguientes comandos:

wget -c https://kernel.ubuntu.com/~kernel-ppa/mainline/v5.8.1/amd64/linux-headers-5.8.1-050801_5.8.1-050801.202008111432_all.deb
wget -c https://kernel.ubuntu.com/~kernel-ppa/mainline/v5.8.1/amd64/linux-headers-5.8.1-050801-generic_5.8.1-050801.202008111432_amd64.deb
wget -c https://kernel.ubuntu.com/~kernel-ppa/mainline/v5.8.1/amd64/linux-image-unsigned-5.8.1-050801-generic_5.8.1-050801.202008111432_amd64.deb
wget -c https://kernel.ubuntu.com/~kernel-ppa/mainline/v5.8.1/amd64/linux-modules-5.8.1-050801-generic_5.8.1-050801.202008111432_amd64.deb

Una vez descargados esos cuatro archivos, instala los archivos del kernel con el siguiente comando:

sudo dpkg -i *.deb

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Una vez que el comando de instalación se complete, reinicia la máquina con el siguiente comando:

sudo reboot

Una vez que se complete el reinicio, inicia sesión y emite el siguiente comando:

uname -r

Deberías ver que se muestra el kernel 5.8.1-050801-generic (Figura A).

Figura A

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Prueba el kernel de Linux 5.8 en tu plataforma de pruebas para ver si notas un aumento en el rendimiento. Incluso si lo haces, no recomendaría actualizar a este kernel en máquinas de producción. En su lugar, espera a que se lance el kernel oficial para actualizar. Esto llevará algo de tiempo, ya que Ubuntu actualiza sus kernels muy lentamente. Por ejemplo, una instancia actualizada de Ubuntu 20.04 está ejecutando el kernel 5.4.

Aunque puedas sentir la tentación de ejecutar el nuevo y brillante kernel en tus máquinas de producción, recuerda el viejo refrán: "poco a poco se llega lejos".

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