Cuál es la diferencia entre LibreOffice y Apache OpenOffice

Recientemente, varios de mis lectores me han preguntado acerca de las diferencias entre las dos principales suites de oficina de código abierto. Para el usuario final, esta es una pregunta muy legítima. Cuando ves cada descripción, las diferencias son mínimas. Vamos a echar un vistazo:

• LibreOffice: LibreOffice es una suite de oficina gratuita y de código abierto, desarrollada por The Document Foundation.
• OpenOffice: Apache OpenOffice (AOO) es un suite de software de productividad de oficina de código abierto. Desciende de OpenOffice.org y IBM Lotus Symphony, y es un primo cercano de LibreOffice.

Versiones

Para dejar esto perfectamente claro, Apache OpenOffice está detrás de LibreOffice en cuanto a versiones. En este momento, Apache OpenOffice está en la versión 4.1.1 y LibreOffice está en la versión 4.3.1. LibreOffice pone a disposición las últimas actualizaciones de forma mucho más rápida y frecuente que Apache OpenOffice. ¿Es esto bueno o malo? Por un lado, significa que estás obteniendo correcciones y nuevas características más rápido. Por otro lado, podría introducir errores más fácilmente (errores que, a su vez, se parchan rápidamente). Las actualizaciones de LibreOffice tienden a traer nuevas características y cambios en pequeños incrementos, mientras que las actualizaciones de Apache OpenOffice (debido a la infrecuencia de las versiones) suelen ser más drásticas.

Funciones

Aquí es donde se vuelve interesante y confuso. El usuario promedio podría no ver muchas diferencias entre estas suites de oficina de código abierto. A lo sumo, si las miraras lado a lado, verías que el panel lateral de Apache OpenOffice está activado por defecto (Figura A), mientras que en LibreOffice tienes que habilitar esta función (a través de Ver | Panel lateral). ¿Qué es el panel lateral? Me alegra que hayas preguntado. El panel lateral de Apache OpenOffice está basado en el Panel de Propiedades de Symphony (una suite de oficina descontinuada de IBM). Este panel lateral te brinda acceso instantáneo a todas las propiedades del documento. Con él, puedes cambiar rápidamente el formato de caracteres, párrafos y páginas.

Figura A

El panel lateral de Apache OpenOffice en funcionamiento en Peach OSI.

Puedes habilitar/deshabilitar el panel lateral tanto en LibreOffice como en Apache OpenOffice. Solo en Apache OpenOffice el panel lateral está activado por defecto.

Hay un control remoto Android muy práctico para presentaciones (echa un vistazo a mi artículo "Controla tus presentaciones de LibreOffice desde tu smartphone Android") que aparece en LibreOffice pero no en Apache OpenOffice. LibreOffice también incluye una función de incrustar fuentes que no encontrarás en Apache OpenOffice. Más allá de eso, estás viendo un conjunto de funciones bastante consistente en general.

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Hay, sin embargo, una gran diferencia, una que posiblemente podría tener un gran impacto en futuras versiones. Debido a problemas de licencia, las principales mejoras o avances en Apache OpenOffice pueden ser incorporados a LibreOffice, pero las principales mejoras o avances en LibreOffice no pueden ser incorporados en OpenOffice.

Esto no es una gran ventaja en este momento, pero si LibreOffice desarrolla una característica revolucionaria, Apache OpenOffice no podrá disfrutar de dicha característica.

Instalación

Otra diferencia importante es la instalación. Esta diferencia tiende a afectar solo al lado de Linux. La mayoría de las distribuciones vienen con LibreOffice preinstalado. Si no es así, se puede encontrar fácilmente en los repositorios por defecto (por lo que la instalación solo es cuestión de buscar LibreOffice en el instalador de software, como el Centro de Software de Ubuntu, e instalarlo). Apache OpenOffice, por otro lado, no goza de este mismo estatus. En su lugar, debes descargar el instalador para tu plataforma e instalarlo manualmente. En términos generales, esto no es demasiado difícil. Pero para los usuarios que solo quieren instalar un sistema operativo y empezar a trabajar, LibreOffice tiene la ventaja.

Más allá de estas diferencias, estamos hablando de detalles tan pequeños que muy pocos los notarían. Entonces, ¿qué herramienta deberías usar? Personalmente, yo elijo LibreOffice. Prefiero las actualizaciones más rápidas y el hecho de que ya está ahí cuando instalo Ubuntu Linux.

¿Y tú? ¿Cuál de las suites de oficina de código abierto prefieres y por qué? Comparte tu opinión en el hilo de discusión a continuación.

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