Las 6 mejoras que trae el estándar 802.11ac Wave 2 para Wi-Fi

La Wi-Fi Alliance, una asociación sin fines de lucro compuesta por empresas que determinan la interoperabilidad de la tecnología Wi-Fi, recientemente certificó el estándar 802.11ac Wave 2. Este nuevo estándar trae consigo una serie de actualizaciones que podrían afectar la conectividad diaria de consumidores y empresas por igual.

1. Abre las posibilidades de Wi-Fi de gigabit

Con toda la expectativa alrededor de productos como Google Fiber, AT&T GigaPower y Verizon Fios, es seguro decir que la conexión de internet de gigabit está en boga en estos momentos. Sin embargo, esta velocidad se encuentra principalmente limitada a conexiones alámbricas. Con el estándar Wave 1, se han logrado velocidades de gigabit en entornos de laboratorio, pero no de manera común en el mundo real.

No obstante, el estándar Wave 2 podría abrir la puerta al Wi-Fi de gigabit. La tasa física (PHY), que a su vez afecta la tasa de transferencia de datos, es mucho mayor en Wave 2. La tasa PHY máxima de Wave 1 es de 1.3 Gbps, mientras que en Wave 2 puede llegar hasta 2.34 Gbps. Incluso si la tasa de transferencia fuera un 50% menor a la tasa PHY teórica de Wave 2, en teoría seguiría estando por encima de 1 Gbps.

2. Admite más dispositivos conectados

Wave 2 ofrece una mayor densidad que Wave 1 en términos de que admite multiusuario de entrada múltiple y salida múltiple (MU-MIMO, por sus siglas en inglés). Esto significa que el espectro se utiliza de manera más eficiente para múltiples dispositivos conectados, y los dispositivos pueden ingresar y salir de la red más fácilmente.

Según Tim Zimmerman, vicepresidente de investigación de Gartner, MU-MIMO es "la capacidad del punto de acceso de comunicarse de manera simultánea con múltiples dispositivos móviles en una sola área de cobertura". El punto de acceso podrá comunicarse con hasta cuatro dispositivos de un solo flujo en simultáneo en la transmisión descendente.

El soporte de MU-MIMO es importante tanto para los consumidores, ya que la mayoría de las personas tienen varios dispositivos conectados en su hogar o en su persona, como para las empresas. El creciente número de dispositivos móviles y dispositivos conectados a Internet de las cosas (IoT) ha generado ciertas frustraciones para los administradores de redes, y la adición del soporte de MU-MIMO podría ayudar a aliviar algunos de esos dolores de cabeza.

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3. Ofrece un rendimiento más sólido

Además de la mayor tasa PHY, Wave 2 también agrega la opción de un ancho de canal de 160 MHz. Anteriormente, en Wave 1, las únicas opciones eran 20, 40 y 80 MHz. En teoría, esto facilitará el acceso y la transferencia de archivos grandes.

El estándar Wave 2 también agrega un cuarto flujo espacial, en comparación con los tres flujos ofrecidos en Wave 1. Según la Wi-Fi Alliance, "la velocidad del dispositivo es proporcional al número de flujos espaciales". Por lo tanto, más flujos deberían significar un mejor rendimiento general.

4. Brinda mayor ancho de banda y flexibilidad

Una de las mayores actualizaciones que llega con el 802.11ac Wave 2 es que admite canales adicionales de 5 GHz. Si se designan estos canales para su uso con Wi-Fi, podría ayudar a admitir a más usuarios y dispositivos en general. La mayoría de los dispositivos (según el 65% según la Wi-Fi Alliance) son de banda dual, lo que significa que pueden operar tanto en las frecuencias de 2.4 como de 5 GHz.

5. Está certificado para interoperabilidad con cinco dispositivos

Con la certificación de 802.11ac Wave 2, la Wi-Fi Alliance ha enumerado cinco productos que ha certificado para su interoperabilidad:

1. Broadcom BCM94709R4366AC
2. Marvell Avastar 88W8964
3. MediaTek MT7615 AP Reference Design y MT6632 STA Reference Design
4. Qualcomm IPQ8065 802.11ac 4-stream Dual-band, Dual-concurrent Router
5. Quantenna QSR1000 4×4 802.11ac Wave 2 Chipset Family

6. No estará ampliamente disponible de inmediato

Wi-Fi.org lista 24 productos que son compatibles con las características de 802.11ac Wave 2. Sin embargo, no muchos de ellos están relacionados con hardware. Como ocurre con la mayoría de las nuevas tecnologías, llevará un tiempo para que la adopción se acelere y se lancen al mercado productos de apoyo. Es probable que veamos más hardware habilitado para Wave 2 llegar al mercado antes de fin de año.

"Los verás en los dispositivos en un plazo cercano, pero la implementación en el usuario final, ya sea en el ámbito del consumidor o en el ámbito empresarial, será un poco más lenta", afirmó Zimmerman.

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