Samsung Galaxy S21 FE: El competidor que hace temblar a Apple

Soy usuario de Apple y lo he sido durante años. Todo mi arsenal tecnológico se encuentra en el ecosistema de Apple, y me encanta el hecho de que mi iPhone, iPad, MacBook, AirPods y Apple Watch se comuniquen entre sí para formar un solo dispositivo.

Apple ha logrado dominar el mercado en lo que respecta a la creación de un ecosistema. Desarrolla software exclusivamente para su hardware, no otorga licencias de sus sistemas operativos para hardware de terceros, y su filosofía de ser un "jardín amurallado" ha funcionado en gran medida. No existe otro fabricante que haya logrado crear un ecosistema tan interconectado, lo que coloca a Apple en una categoría aparte como una compañía que vende tanto un entorno como hardware.

Sin embargo, Apple está comenzando a quedarse rezagado en cuanto a innovación en hardware, y esto queda claro con el Samsung Galaxy S21 FE. Por un precio de $699 (el mismo que el iPhone 13 Mini que uso como dispositivo personal), ofrece una experiencia de hardware que, sinceramente, hace que Apple parezca estar trabajando con componentes de la última generación.

Tanto Apple como Samsung fabrican dispositivos de alta calidad y vanguardistas, con solo algunas situaciones problemáticas históricas. Dejando de lado esos casos, sería difícil encontrar un dispositivo que supere a cualquiera de los dos fabricantes. Después de probar lo último en dispositivos económicos y orientados a los jóvenes de Samsung, diría que el impulso actual favorece a Samsung; sigue leyendo para descubrir por qué.

El Samsung Galaxy S21 FE: ¿Qué es y qué no es?

El Samsung Galaxy S21 Fan Edition es el dispositivo de nivel de entrada de Samsung durante el ciclo de vida del S21. Samsung ha dicho que considera al S21 FE parte de la familia de dispositivos insignia Galaxy, pero al sacrificar algunas características, convirtió un dispositivo de primera categoría en uno de menor precio que aún se siente como si valiera varios cientos de dólares más.

En cuanto al aspecto, el S21 FE es idéntico al Galaxy S21 y no difiere mucho internamente. El S21 FE tiene la misma parte trasera de vidrio esmerilado, la misma frecuencia de actualización de 120Hz en su pantalla FHD+ AMOLED, las mismas opciones de RAM y almacenamiento, el mismo procesador Qualcomm Snapdragon 888, y ambos son compatibles con 5G y Wi-Fi 6. Entonces, ¿dónde está la trampa?

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Las diferencias que marcan al FE como un smartphone Galaxy de nivel de entrada son mínimas, al menos visualmente. En beneficio del S21 FE, tiene una pantalla más grande (6,2" en el S21 frente a 6,4" en el FE), pero como desventaja, la batería del FE es 500mAh más pequeña. El S21 FE también carece de la nueva tecnología de escaneo de huellas dactilares ultrasónica debajo de la pantalla de Samsung, y en su lugar utiliza un sensor óptico.

Quizás el mayor sacrificio al que tendrán que enfrentarse los propietarios del S21 FE es la falta de compatibilidad con la tecnología de red ultra ancha mmWave 5G, que los operadores como Verizon promocionan como la conexión más rápida posible. Afortunadamente, para la mayoría de los propietarios del FE, el 5G de onda milimétrica generalmente se limita a las áreas urbanas de alto tráfico, como los alrededores de los estadios y centros de convenciones.

La última diferencia entre el S21 y el S21 FE se encuentra en sus cámaras, ya que el FE ha sufrido un revés notable en cuanto a sus capacidades con el objetivo de reducir su costo. El S21 cuenta con tres cámaras traseras: un lente principal de 12 MP, un lente gran angular de 12 MP y un lente telefoto de 64 MP. En la parte frontal, el S21 tiene una cámara selfie de 10 MP.

En cambio, el S21 FE tiene su lente telefoto reducido a 8 MP, mientras que su cámara frontal se incrementa a 32 MP.

Lo que el Samsung Galaxy S21 FE hace bien

El FE es ágil, fácil de usar, se siente como un dispositivo insignia y, a pesar de su precio más bajo, lo es.

Cuando encendí la unidad de prueba del S21 FE, lo primero que noté fue su frecuencia de actualización de pantalla de 120Hz. Si nunca has tenido un dispositivo con una pantalla de 120Hz, probablemente nunca hayas imaginado que duplicar la frecuencia de actualización haría tanta diferencia, pero es notable cuánto más fluido y claro se ve el FE en comparación con mi iPhone 13 Mini (sí, sé que la serie iPhone 13 Pro tiene una pantalla de 120Hz, pero cuesta $300 más). La pantalla por sí sola podría ser un punto de venta, pero hay más.

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La duración de la batería del FE es excelente, al menos en mi uso. Si bien no suelo utilizar mis dispositivos de préstamo hasta que la batería se agote completamente, me impresionó cómo manejó varias descargas, transmisiones de video y llamadas sin que la batería se agotara considerablemente.

También hay varias características más pequeñas en el S21 FE que me impresionaron, especialmente teniendo en cuenta su precio. Tiene carga inalámbrica inversa, lo que me permitió cargar dispositivos no Samsung, incluso mis AirPods. Los iPhones también son capaces de hacer esto, pero Apple no ha visto conveniente permitirlo más allá de la capacidad del iPhone para cargar la batería MagSafe.

Otra característica incluida en el S21 FE es la función de seguridad estándar de Android que permite a los propietarios del dispositivo marcar ciertos espacios como lo suficientemente seguros para mantener sus teléfonos desbloqueados mientras se encuentren allí. Como una característica de seguridad adicional, el hecho de que el S21 FE tenga un lector de huellas dactilares (oculto debajo de la pantalla) y desbloqueo facial significa que cuando uno no funciona, el otro está cerca como respaldo.

Estoy seguro de que los usuarios de Android y de Samsung estarán ansiosos por señalar que estas no son características especiales o que son típicas de un buen dispositivo Android. Preveo que habrá muchos comentarios diciéndome que llegué tarde a la fiesta, o que mi iPhone me ha cegado ante las innovaciones que están ocurriendo en otros lugares.

No voy a discutir ese punto. Independientemente, creo que características pequeñas como estas son consideraciones importantes tanto para aquellos que provienen de otro ecosistema, como el de Apple, como para aquellos que se preguntan si un dispositivo Samsung Galaxy más económico enfocado en los jóvenes aún es útil para profesionales. Respuesta breve: sí.

Lo que el Samsung Galaxy S21 FE podría mejorar

Por su precio, el Samsung Galaxy S21 FE muestra lo que los teléfonos inteligentes más económicos podrían ser. Dicho esto, no es perfecto en todo.

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Una de las grandes características del Galaxy que tiene el S21 FE es su capacidad de ajuste y remasterización de fotos con inteligencia artificial. A pesar de tomar múltiples fotos en diferentes condiciones de luz, no pude obtener una imagen mejorada de ninguna manera que realmente la hiciera mejor.

Las fotos de mis gatos, algunos de mis sujetos fotográficos favoritos debido al nivel de detalle que se puede capturar en su pelaje, no se mejoraron tanto con la remasterización de IA en comparación con las originales, y cuando las amplié completamente, las imágenes del iPhone 13 Mini eran ligeramente más nítidas. El resultado final de una imagen mejorada, al menos al ampliarla, es que parece un cuadro digital (Figura A). La imagen remasterizada tiene una mayor profundidad de color, pero en comparación con la imagen que tomé con el iPhone 13 Mini, se ve un poco plana e irreal (te recomiendo abrir esa imagen en una nueva pestaña y observarla de cerca).

Otra de mis principales quejas es algo que seguramente hará rodar los ojos a los usuarios de Android: tener demasiadas funciones y opciones complican un poco el aprovechamiento del dispositivo.

Hay muchas cosas que se pueden hacer con el S21 FE, desde la edición de fotos con IA, opciones de paleta de colores y de iconos de aplicaciones, hasta Samsung DeX y funciones de seguridad que lo hacen adecuado para usuarios profesionales, y todo está enterrado en un laberinto de menús. Afortunadamente, puedes buscar dentro de la aplicación de configuración para encontrar ciertas funciones, pero si no sabes el nombre preciso de lo que estás buscando, aún puede ser complicado.

Si eres una persona que desea un dispositivo que puedas utilizar al máximo con poca curva de aprendizaje, es posible que un iPhone sea una mejor opción. Si la personalización, la apertura y las opciones son tu prioridad (y no te importa hacer algunas investigaciones para llegar al resultado deseado), entonces este problema probablemente no sea un impedimento.

¿Deberían considerar los usuarios profesionales al S21 FE?

Con Samsung acabando de lanzar la serie S22 en el evento Samsung Galaxy Unpacked de este año, puede parecer un momento extraño para decir "Sí, compren un S21 FE", pero no lo es. Especialmente si eres un usuario empresarial.

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Actualmente estoy probando un Galaxy S22 y un S22 Ultra, y después de jugar con los tres puedo decir que, si no estás considerando comprar el S22 Ultra por sus características similares al Galaxy Note, y no necesitas lo último en dispositivos y funciones de vanguardia, el S21 FE es, sin duda, un teléfono que vale la pena comprar para el trabajo, o incluso como una flota de dispositivos emitidos por la empresa.

El precio relativamente bajo de $699.99 para el S21 FE lo deja varios cientos de dólares más económico que el S22. Siendo solo un mes más antiguo que sus sucesores, el S21 FE no está tan rezagado como sus hermanos no-FE.

Al igual que la serie S22, el S21 FE recibirá cuatro años de actualizaciones garantizadas de seguridad de Google y Samsung, y tres generaciones de soporte de Android, lo que significa que recibirá soporte hasta Android 15. Los dispositivos no-FE de la serie S21, por otro lado, dejarán de recibir soporte con Android 14.

Además, el S21 FE tiene funciones de seguridad como la carpeta segura Samsung Knox, que permite a los usuarios almacenar archivos en un espacio encriptado en el dispositivo, así como funciones de intercambio de archivos encriptados que incluyen permisos de uso que expiran, restricciones de solo lectura y bloqueo de captura de pantalla, restricciones de reenvío, y más.

Samsung también ha afirmado que el S21 FE es compatible con la banda de red de emergencia FirstNet, lo que convierte al FE en un dispositivo ideal para trabajadores y organizaciones de servicios de emergencia.

El Samsung Galaxy S21 FE: El veredicto

Como he tratado de dejar claro durante esta reseña, soy usuario de Apple. Este teléfono no me hace reconsiderar mi decisión, pero no es porque esté satisfecho con la última generación de iPhones de Apple, sino porque ya estoy invertido en el ecosistema de Apple, y como conglomerado de dispositivos interconectados, todavía no creo que nadie compita con Apple.

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Si fuera usuario de Windows o Android, elegiría un dispositivo Samsung y no tendría dudas sobre cuál dispositivo sería teniendo en cuenta sus capacidades y precio: el Samsung Galaxy S21 FE.

No siento que esté atrapado por un único proveedor al quedarme con Apple, pero cuando uso el S21 FE siento que he invertido mi dinero tecnológico en una compañía que ha descansado en gran medida en su historia como innovadora, competidora y líder de la industria.

Este teléfono de $699 me ha hecho preguntarme seriamente si Apple aún tiene lo necesario para atraer a los usuarios, tanto empresariales como consumidores, con sus dispositivos de menor precio. El S21 FE tiene solo cuatro meses más que la serie iPhone 13. Apple deberá tener algunas grandes sorpresas preparadas para 2022 si quiere evitar que sus usuarios miren con envidia hacia pastos más innovadores.

El Samsung Galaxy S21 FE está disponible ahora mismo directamente desde Samsung, comenzando en $699.99, o puedes consultar con tu operador para obtener información sobre intercambio o otras ofertas promocionales.

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