Diferencias entre migración de datos y conversión de datos: Guía completa

Todas las empresas en algún momento convierten o migran datos entre sistemas, incluso si es tan simple como extraer datos de un sistema de cuentas por pagar para agregarlo a una hoja de cálculo de Excel. Cuando se realizan operaciones como estas, algunos se refieren al proceso como una "migración" de datos, mientras que otros lo llaman una "conversión" de datos.

Sin embargo, la migración de datos y la conversión de datos son dos operaciones distintas que sirven para diferentes propósitos. Mientras que la migración de datos es el acto de mover datos de una ubicación a otra, la conversión de datos es el acto de cambiar esos datos para que sean compatibles y funcionales en su nueva ubicación.

Cuando las empresas deciden cambiar o integrarse con nuevos sistemas y plataformas, en algún momento es necesario mover datos. Lo ideal es mover todos los datos a la vez sin tener que realizar cambios importantes, pero muchas veces es necesario transformar y manipular los datos para que puedan convertirse en un formato que el nuevo sistema reconozca.

Si estás gestionando proyectos en los que los datos necesitan moverse o transformarse de alguna manera, es importante saber qué tipo de transformación de datos debes realizar para estimar correctamente el tiempo, costo y recursos necesarios para el proyecto. En esta guía, aprenderás más sobre las diferencias entre la migración de datos y la conversión de datos y cómo estos dos procesos a menudo trabajan juntos en escenarios de transformación de datos.

¿Qué es la conversión de datos?

En el proceso de conversión de datos, los usuarios cambian los datos de su formato actual a un formato de datos que su nuevo sistema objetivo aceptará.

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Hoy en día, existen una gran cantidad de herramientas de extracción, transformación y carga que pueden realizar gran parte del trabajo de conversión de datos automáticamente, especialmente si tus sistemas de origen y destino son populares comercialmente y/o las herramientas ETL tienen convertidores de datos incorporados para ellos. En otros casos, los fabricantes de software ofrecen una biblioteca de interfaces de programación de aplicaciones que pueden convertir y mover datos de un sistema a otro.

A pesar de estas herramientas, todavía existen muchos casos, como con sistemas propios o más antiguos, para los que no hay disponibles herramientas automáticas de conversión de datos.

En estos casos, tu personal debe evaluar los formatos de datos en cada sistema y desarrollar herramientas internas que puedan mover los datos de un sistema a un archivo plano, convertir los datos en el archivo plano a un nuevo formato de datos que el nuevo sistema pueda utilizar y luego importar los datos en el nuevo sistema. Este tipo de conversiones de datos pueden ser tediosas y consumir mucho tiempo.

Proceso de conversión de datos

El proceso de conversión de datos consta de múltiples pasos. Primero, deberás evaluar los tipos de datos que encuentras tanto en los sistemas de origen como en los de destino, observando las diferencias en los formatos de datos. Luego, identificarás una API o una herramienta ETL que pueda realizar la conversión de datos por ti.

Si se utiliza una herramienta ETL, es importante codificar primero la lógica de transformación de datos en la herramienta para que pueda obtener los datos del sistema de origen, transformarlos en un formato que el sistema de destino aceptará y luego poblar el sistema de destino con los datos reformateados.

Si no hay disponible una herramienta ETL o una API, deberás desarrollar tu propia API de conversión de datos que pueda extraer y reformatear los datos de tu sistema de origen en un archivo plano, que luego se cargará en el sistema de destino.

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¿Qué es la migración de datos?

En una migración de datos directa, no tienes que preocuparte por el paso intermedio de reformatear los datos en un formato que el nuevo sistema aceptará. Simplemente mueves los datos de un sistema a otro porque ambos sistemas utilizan el mismo formato de datos.

A primera vista, una migración de datos parece más sencilla que una conversión de datos, y en muchos casos lo es. Sin embargo, aún debes mapear cada elemento de datos desde el punto de origen en el sistema de origen hasta el destino final en el sistema de destino.

También es importante tener en cuenta que pocas migraciones de datos son realmente tan simples. El proceso casi siempre incorpora la conversión de datos y otros pasos de transformación de datos, además de requerir que los equipos de ciencia de datos evalúen meticulosamente tanto la calidad como la seguridad de los datos antes y durante el proceso.

Proceso de migración de datos

En algunos aspectos, una migración de datos sigue pasos similares a los que encontrarías en una conversión de datos.

Primero, debes identificar los datos que necesitan moverse del sistema de origen al sistema de destino. Luego, mapearás cada elemento de datos para que se mueva correctamente de un sistema a otro.

Los datos del sistema de origen se cargan en un archivo plano, al igual que en la conversión de datos. Los datos del archivo plano se cargan luego en el sistema de destino, al igual que en la conversión de datos. Especialmente en migraciones de datos que implican mover cantidades masivas de datos, las etapas de mapeo de datos y combinación pueden ser intensivas en recursos y consumir mucho tiempo.

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¿Cuáles son las diferencias entre la conversión de datos y la migración de datos?

Hace algunos años, tuve este debate con un proveedor de software mientras era CIO en una empresa de semiconductores. Ansioso por venderme un nuevo sistema, el proveedor de software dijo que tendríamos que migrar los datos de nuestro sistema existente al nuevo sistema.

Yo argumenté que esta tarea era más que una simple migración de datos de un sistema a otro: los datos tendrían que reformatearse. En algunos casos, sería necesario ingresar los datos manualmente en el nuevo sistema. En resumen, tendríamos que convertir la mayor parte de nuestros datos existentes para que puedan funcionar en el nuevo sistema. El trabajo que tendríamos que hacer era varias magnitudes mayor en alcance que simplemente tomar datos sin procesar de un sistema y migrarlos a otro.

La diferencia principal entre una migración de datos y una conversión de datos es que, en el sentido estricto de una migración, no tienes que transformar ni reformatear los datos como lo harías en una conversión de datos. Debido a esto, las migraciones de datos simples suelen requerir menos tiempo para ejecutarse que las migraciones de datos que requieren conversiones de datos u otras transformaciones.

Tanto las migraciones de datos como las conversiones de datos mueven datos de un sistema de origen a un sistema de destino. Ambos mueven los datos a través del medio de un archivo plano, que contiene datos extraídos del sistema de origen y luego se cargan en el sistema de destino. En ambos casos, siempre debe haber una prueba final para asegurar que todos los datos se hayan transferido correctamente.

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