Los riesgos de seguridad que plantean las redes 5G

Cada vez es más común escuchar sobre los beneficios del 5G y las mejoras que traerá, como una mayor velocidad, una mayor eficiencia y el soporte para hasta un millón de conexiones de dispositivos en una red privada 5G. Todo esto conlleva a más innovaciones y un cambio significativo en la forma en que hacemos negocios.

Pero el 5G también crea nuevas oportunidades para los hackers.

Gartner predice que para el año 2020, el 66% de las organizaciones se aprovecharán de estos beneficios y adoptarán el 5G, siendo el 59% de ellas las que planean utilizarlo para soportar el Internet de las cosas en sus negocios.

El panorama del 5G en la actualidad

Ya hay fabricantes como Nokia, Samsung y Cisco que han comenzado a desarrollar soluciones empresariales 5G o han anunciado públicamente sus planes para hacerlo.

En el ámbito empresarial, la implementación completa de redes privadas 5G llevará tiempo, ya que requiere inversiones significativas para actualizar las infraestructuras de red heredadas, según afirman los expertos. Mientras tanto, ya hay dispositivos en funcionamiento en entornos laborales que operan en una red 5G.

Sin embargo, el uso de dispositivos de IoT sin una red privada 5G o sin el conocimiento técnico adecuado podría poner en riesgo la privacidad de las organizaciones y sus empleados.

El futuro está aquí: ¡Más de la mitad del mundo tendrá cobertura 5G para 2025!

"Sin duda, debes tener en cuenta la seguridad del 5G en este momento", dijo Monique Becenti, especialista en productos y canales del proveedor de ciberseguridad SiteLock. También es fundamental contar con medidas de seguridad para proteger los datos personales.

"Si usas un dispositivo móvil para transacciones bancarias, estás dejando esa información susceptible a un ataque de intercepción de datos", dijo. "Con el 5G, nuestra principal preocupación está en las innovaciones de IoT".

A menudo, los desarrolladores enfrentan presiones para lanzar software rápidamente al mercado, por lo que podrían omitir pruebas críticas, advirtió Becenti. "Con el 5G no es diferente, especialmente en un mercado donde la seguridad puede no ser una prioridad".

Señaló que el mercado de dispositivos de IoT no está regulado y, por lo tanto, no está obligado a cumplir con ciertos requisitos de seguridad, a pesar de los ciberataques como el botnet Mirai en 2016 y 2018. "Los dispositivos están abiertos en este momento y son susceptibles... por lo tanto, hay más puntos de entrada potenciales para los atacantes" que escanean los puertos abiertos del software de los dispositivos para desplegar bots y scripts maliciosos.

El proveedor de telecomunicaciones Ericsson está de acuerdo, diciendo que es imperativo que los dispositivos de IoT estén seguros desde el principio para proteger los datos personales, la información empresarial sensible y la infraestructura crítica.

Por qué las redes 5G plantean mayores preocupaciones de seguridad

Hay cinco formas en que las redes 5G son más susceptibles a los ciberataques que sus predecesoras, según el informe de Brookings de 2019 "Por qué el 5G requiere nuevos enfoques en ciberseguridad". Son las siguientes:

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• La red ha pasado de un enrutamiento centralizado basado en hardware a un enrutamiento digital distribuido y definido por software. Las redes anteriores tenían "puntos de estrangulamiento de hardware" donde se podía implementar la ciberseguridad. Esto no ocurre con el 5G.
• Las funciones de red de alto nivel que antes se realizaban con dispositivos físicos ahora se virtualizan en software, lo que aumenta las vulnerabilidades cibernéticas.
• Incluso si se solucionan las vulnerabilidades del software dentro de la red, el 5G ahora es gestionado por software. Esto significa que un atacante que obtenga el control del software que gestiona la red también puede controlar la red.
• La expansión dramática del ancho de banda en el 5G crea vías adicionales de ataque.
• La mayor vulnerabilidad al conectar miles de millones de dispositivos inteligentes vulnerables a una red de IoT.

Un llamado a la acción sobre la seguridad del 5G

Desde el punto de vista de la red 5G, la confianza en los dispositivos de IoT se basa en la confiabilidad del hardware, el software y la configuración del dispositivo, así como en las aplicaciones que se ejecutan en él, según afirmó Ericsson. También estará definida por lo bien que los operadores de red y quienes gestionan los dispositivos de IoT gobiernen:

• Identidades y datos.
• Seguridad y privacidad.
• Cumplimiento de los actores con las políticas de seguridad acordadas de extremo a extremo.

Por su parte, las empresas pueden mejorar la seguridad asegurándose de que se apliquen parches en forma de actualizaciones de software, según Bencenti. "También deben probar adecuadamente estos dispositivos en pruebas de aseguramiento de calidad antes de que salgan al mercado y asegurarse de cerrar los puertos abiertos que pueden convertirse en puntos de entrada expuestos".

La falta de regulaciones para la seguridad del 5G es la razón por la cual estos ataques ocurren día tras día y también es la causa de que "2019 haya sido considerado el peor año en ciberdelitos", dijo Bencenti.

"Si no se hace nada para regular la seguridad en esto, las cosas no mejorarán", afirmó. "Por lo tanto, solo podemos comunicarnos con los consumidores para decirles las mejores prácticas que deben seguir, como elegir contraseñas fuertes y únicas y estar conscientes de su postura de ciberseguridad".

Asegurarse de las conexiones, dispositivos y aplicaciones es crucial para construir un futuro conectado, señala Brookings en su informe. Al mismo tiempo, es fundamental tener un fuerte enfoque en la seguridad de esas conexiones, dispositivos y aplicaciones.

"Construir 5G sobre una base de ciberseguridad débil es construir sobre arena", concluye el informe. "Esto no solo es una cuestión de la seguridad de los usuarios de la red, sino también un asunto de seguridad nacional".

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