Cómo protegerse contra el malware sin archivos

El malware típico se detecta a través de firmas o piezas de código identificables que son únicas para un tipo específico de infección. Sin embargo, hay otro tipo de malware, como el ransomware, que no siempre deja un rastro evidente. A través del escaneo heurístico, se pueden detectar y detener los comportamientos específicos del ransomware, permitiendo a los usuarios tomar medidas para proteger sus datos.

Pero, ¿cómo se protege contra una infección que no tiene una firma que la identifique claramente, o que realiza un comportamiento fuera de lo normal, como cifrar cientos de archivos por segundo? Además, ¿qué se puede hacer cuando los comandos y las aplicaciones utilizados por la infección son nativos del sistema operativo y se utilizan para realizar tareas de gestión reales?

Estas son características del malware sin archivo, que es un tipo de malware que no se basa en archivos llenos de virus para infectar un sistema, sino que ataca desde el interior para ejecutar código malicioso en la memoria residente. Sus métodos de ataque utilizan enfoques sigilosos para ocultar los comandos que emplea, no solo para mantener el acceso oculto, sino también para ocultar el tráfico de red entre los sistemas infectados y los servidores de comando y control remotos. Esto deja una puerta trasera abierta para futuros ataques de malware.

Resumen de ejecutivo

• ¿Qué es el malware sin archivo? El malware sin archivo es un tipo de infección de malware que utiliza los propios archivos y servicios del sistema confiables para obtener acceso a los dispositivos mientras evade la detección. Puede combinarse con otros tipos de malware para entregar múltiples cargas.
• ¿Por qué importa el malware sin archivo? A medida que el malware continúa creciendo y evolucionando, las amenazas se hacen más sofisticadas y cada vez es más difícil detectar y detener estos ataques.
• ¿A quién afecta el malware sin archivo? El malware sin archivo está dirigido a redes corporativas, especialmente a instituciones financieras. Sin embargo, dado que los actores de amenazas están combinando esto con otras formas de malware para entregar cargas adicionales, se espera que afecte a todos los usuarios de computadoras, tanto personales como empresariales.
• ¿Cuándo ocurre el malware sinarchivo? El malware sin archivo, o código malicioso basado en la memoria RAM, ha existido durante mucho tiempo. Sin embargo, dado el uso de algunas herramientas para administrar sistemas, el malware invisible ha experimentado un aumento significativo en los últimos años.
• ¿Cómo evito la infección por el malware sin archivo? Las infecciones por malware sin archivo son extremadamente difíciles de detectar sin un software forense que confirme la compromisión. Las empresas pueden implementar estrategias para minimizar la exposición a la infección o, al menos, mitigar la propagación de la infección en otros dispositivos en redes compartidas.

¿Qué es el malware sinarchivo?

El malware sin archivo utiliza los servicios incorporados, comandos de gestión y aplicaciones del sistema para infectar el host. Al utilizar las aplicaciones existentes del sistema, un actor de amenazas puede aprovechar la escalación de privilegios para ejecutar comandos utilizados para administrar el sistema (por ejemplo, PowerShell) y crear scripts que se ejecutan desde la memoria del sistema, lo que hace que parezca un proceso en funcionamiento normal y virtualmente indetectable.

Los atacantes suelen utilizar estos comandos del sistema para crear recursos compartidos ocultos donde almacenan scripts que se han utilizado para comprometer sistemas, como la creación de conexiones proxy de red. Estas conexiones se utilizan para comunicarse con servidores de comando y control remotos mantenidos por los actores de amenazas para entregar cargas adicionales.

¿Por qué importa el malware sinarchivo?

Hay que admitirlo, el malware no desaparecerá pronto. Y con la prevalencia de actores de amenazas que utilizan sus capacidades técnicas para atacar redes empresariales y personales, cualquier avance que les permita extraer datos, cifrar datos de usuario a cambio de un rescate o evitar el acceso a servicios significa que se requerirá más esfuerzo y recursos para proteger los dispositivos en las redes.

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El malware sinarchivo es especialmente preocupante debido a que los vectores de infección pueden ser diversos, pero los indicadores de compromiso pueden variar de una infección a otra y dependen de los objetivos del atacante. Las infecciones se definen como una Amenaza Volátil Avanzada (AVA) que puede persistir en la memoria de la máquina infectada, el registro o combinado con cargas útiles adicionales para ataques más dirigidos en el futuro, como ser parte de un botnet de un grupo.

¿A quién afecta el malware sinarchivo?

El malware sinarchivo afecta a todos los que usan una computadora. Según los informes hasta ahora, los principales objetivos en redes comprometidas utilizando malware sinarchivo han sido las redes del sector financiero. Esto se debe principalmente a la naturaleza indetectable de la infección, lo que permite una filtración sigilosa de datos sin dejar apenas rastro del ataque.

¿Cuándo ocurre el malware sinarchivo?

El código malicioso ha existido durante décadas. El malware sinarchivo es una amenaza relativamente nueva, pero se basa en el concepto de código malicioso.

En los últimos años, a medida que los ataques de malware han aumentado, también lo han hecho las tácticas utilizadas por los actores de amenazas. El malware sinarchivo es una de las tácticas que ha mostrado un aumento en su uso en los últimos años. Dada su capacidad para combinarse con otros tipos de malware para cargas cada vez más dañinas, los ataques sigilosos recientes han combinado malware sinarchivo con ransomware para no solo comprometer al host, sino también cifrar datos y dejar una puerta trasera para futuros ataques.

¿Cómo evito la infección por el malware sinarchivo?

El malware sinarchivo es difícil de detectar y, desafortunadamente, no hay una forma infalible de protegerse contra él. Hay varias cosas a tener en cuenta, basadas en una combinación de vectores de infección conocidos y los tipos de programas típicamente comprometidos para llevar a cabo los ataques.

Los administradores y los usuarios finales pueden trabajar juntos para minimizar el potencial de infección y mitigar la exposición en los sistemas afectados. Siga este plan de seguridad:

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• Mantenga las actualizaciones de parches al día.
• Deshabilite los servicios y funciones del programa innecesarios.
• Desinstale aplicaciones no esenciales.
• Instale seguridad en los puntos finales.
• Restrinja los privilegios de administrador.
• Monitoree el tráfico de red.
• Proporcione capacitación en seguridad a los usuarios finales.

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