Cómo solucionar los problemas más comunes de las impresoras matriciales

Atascos de papel misteriosos

En mi experiencia, el atasco de papel misterioso, un atasco sin causa aparente, es con mucho el problema más común de las impresoras de matriz de puntos. Estos atascos suelen ser causados ​​por un trozo de papel pequeño alojado debajo de los rodillos o debajo del alimentador de tractor. Si bien puede quitar fácilmente los rodillos en la mayoría de las impresoras, a menudo es más fácil pescar con un clip de papel sin doblar o una herramienta de extracción similar.

A menudo verá este problema después de que la impresora ha "comido" un trozo de papel. Un gran trozo de papel queda atrapado debajo de los rodillos y luego se agrupa por el movimiento de la impresora, evitando que otras hojas pasen por la impresora. El problema también puede ocurrir si, al imprimir etiquetas, una etiqueta se separa del respaldo y se adhiere a los rodillos.

Los atascos de misterio también pueden ocurrir cuando los bordes del alimentador de tractor se separan de la página durante la impresión. A veces esto puede ser una casualidad, pero otras veces puede indicar un problema mecánico. Intente sacar el papel de la impresora y presione el botón de avance de formulario varias veces. Observe los alimentadores de tractor de la impresora para asegurarse de que se estén moviendo y estén sincronizados entre sí. Algunas impresoras utilizan correas para mover los alimentadores de tractor y, con el tiempo, estas correas se desgastan, se rompen o se desalinean.

Líneas blancas en el texto o gráficos impresos

Probablemente el segundo problema más común con las impresoras de matriz de puntos es la aparición de líneas blancas horizontales en medio del texto o gráficos impresos. Esto casi siempre indica un problema con la cabeza de impresión. Por lo general, un pasador en la cabeza de impresión dejó de funcionar. Le recomiendo asegurarse de que el cable de datos de la cabeza de impresión, no la cinta de tinta, esté conectado firmemente a la cabeza de impresión. Si eso está correcto, intente limpiar la cabeza de impresión con alcohol. A veces, los residuos pueden hacer que un pasador funcione incorrectamente. Si ninguno de estos trucos soluciona el problema, es probable que tenga que reemplazar la cabeza de impresión.

Movimiento del carro pero sin impresión

Cuando el carro de una impresora de matriz de puntos se mueve y la impresora hace ruido pero no se imprime nada, generalmente significa que la cinta de tinta está seca o falta. Si sabe que la cinta es buena, obsérvela mientras imprime. La cabeza de impresión debería golpear la cinta de tinta durante la impresión. Además, cada vez que la cabeza de impresión regresa, la impresora debe avanzar la cinta de tinta. Si esto no sucede, es posible que la cinta de tinta esté instalada incorrectamente.

Impresión de caracteres sin sentido

Si la impresora imprime caracteres sin sentido, intente imprimir un texto simple. Si puede imprimir texto simple pero hay una línea en blanco entre cada línea de texto, verifique el interruptor DIP de la impresora, que controla el retorno del carro y la alimentación de línea (CR / LF). Al alternar este interruptor, debería poder corregir el problema.

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Si todo sigue saliendo sin sentido, hay varias causas posibles, siendo la más probable un controlador de impresión incorrecto. Por ejemplo, si alguien intenta imprimir en la impresora utilizando un controlador de impresión destinado a una impresora láser, el trabajo se imprimirá como caracteres sin sentido. Es probable que todos los trabajos futuros también se impriman como sin sentido hasta que apague y encienda la impresora.

Un cable de impresora suelto, defectuoso o excesivamente largo también puede causar que los datos se impriman como sin sentido. Intente cambiar a un cable de impresora bueno y vea si el problema desaparece.

Si estas técnicas no logran solucionar el problema, intente generar una prueba de impresión directamente desde la impresora (no desde la computadora). Si la auto-prueba de la impresora también imprime caracteres sin sentido, es muy probable que la placa del sistema de la impresora esté dañada.

Luces parpadeantes

Otro problema que puede encontrar es que las luces de la impresora estén parpadeando. Tendrá que consultar el manual de instrucciones de la impresora para este caso. Diferentes patrones de parpadeo significan cosas diferentes, y los significados varían según las diferentes marcas y modelos de impresoras. Las luces parpadeantes pueden indicar desde tinta baja hasta un atasco de papel, hasta una placa del sistema dañada.

Sin actividad en absoluto

Si imprime en la impresora y no sucede nada en absoluto, asegúrese de que la impresora esté recibiendo energía y esté conectada a la PC. Si los usuarios están en una red, también debe asegurarse de que la PC no se haya redireccionado a una impresora de red. Si nada parece funcionar, intente ejecutar una auto-prueba en la impresora. Si la auto-prueba no muestra ninguna actividad, puede ser que el motor se haya quemado o que la placa del sistema esté dañada.

Ruido de molienda

He visto impresoras de matriz de puntos hacer ruidos fuertes de molienda durante la impresión. La mayoría de las veces, el ruido de molienda se debió a materia extraña atascada en la impresora. Una vez que se eliminó esta materia extraña, la impresora volvió a la normalidad. Sin embargo, también he visto engranajes desgastados en impresoras porque se habían desalineado. Podría intentar apagar la impresora y mover el carro con la mano para asegurarse de que todo se mueva suavemente y que no haya resistencia. También debe inspeccionar las correas para ver si hay un desgaste excesivo que indique que se han estirado o están a punto de romperse.

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Encontrar piezas para impresoras de matriz de puntos

Si en su tienda de informática local ni siquiera reconocen que las impresoras de matriz de puntos aún existen, ¿qué hace cuando necesita una nueva cinta de tinta o una pieza de repuesto para su impresora? Si bien buscar en Internet puede ser la solución obvia, quiero compartir algunas estrategias particularmente efectivas que he descubierto para manejar los problemas de disponibilidad de las matrices de puntos.

Reciclar equipos antiguos

Esta primera estrategia fue utilizada por un amigo técnico mío que trabaja para una gran organización. La empresa compró una cantidad considerable de impresoras Epson LQ-1050 a principios de la década de 1990. A medida que las impresoras láser se hicieron más asequibles, mi amigo comenzó a reemplazar gradualmente las impresoras de matriz de puntos con impresoras láser en red. Sin embargo, se dio cuenta de que había algunos empleados que siempre necesitarían una impresora de matriz de puntos.

Para asegurarse de tener siempre piezas de repuesto, adquirió el hábito de tomar cada impresora de matriz de puntos que se retiraba y desmontarla. Luego separó los diferentes componentes y los almacenó en varios contenedores. Un contenedor estaba lleno de motores, otro con cabezales de impresión, otro con engranajes, y así sucesivamente. Con el tiempo, la empresa retiró más de 200 impresoras. Dado que solo tres personas en la empresa siguen utilizando las impresoras de matriz de puntos, esas personas tendrán piezas de repuesto disponibles durante mucho tiempo.

Búsqueda de reemplazos en lugares no convencionales

Otra estrategia única que descubrí involucró a un pequeño hospital al que brindé soporte hace varios años. El hospital utilizaba impresoras de matriz de puntos para la facturación de pacientes. Cuando se imprimía una factura, se enviaba una copia al paciente, otra copia se enviaba a la compañía de seguros y otra copia se guardaba internamente. El empleado responsable de imprimir las facturas usaba una vieja impresora Epson LQ-1170. Un día, la impresora murió y no se pudo resucitar.

En una situación como esta, normalmente recomendaría que compremos otra impresora. Desafortunadamente, el sistema de facturación de la instalación se basaba en un software DOS propietario. El software tenía los códigos de impresora para la Epson LQ-1170 codificados en él. Por lo tanto, ninguna impresora funcionaría excepto una Epson LQ-1170.

Cuando el empleado preguntó dónde conseguir otra impresora, le sugerí que revisara Internet, especialmente eBay u otro sitio web de subastas en línea. Eso fue a última hora de la tarde del viernes. Realmente no pensé más en el problema hasta que el empleado me llamó el lunes por la mañana y me preguntó si podía configurar su impresora. Para mi asombro, ella tenía una Epson LQ-1170 funcional que parecía estar en muy buen estado. Cuando le pregunté de dónde venía la impresora, ella me dijo que siempre va a ventas de garaje los fines de semana y encontró la impresora en una venta de garaje por cinco dólares. A veces simplemente tienes suerte.

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Soluciones para el resto de nosotros

Si necesita una impresora de matriz de puntos, una pieza de repuesto o una cinta de tinta y no tiene una sala de almacenamiento llena de piezas de repuesto a su disposición, y está demasiado ocupado para saquear las ventas de garaje, Internet es probablemente su mejor opción.

En el momento en que estaba escribiendo este artículo, decidí ver si podía encontrar alguna impresora de matriz de puntos en eBay. Intenté buscar en Epson LQ-1170, pero no tuve suerte. Luego hice una búsqueda en Epson y encontré 198 artículos en venta. Un buen número de ellos eran impresoras de matriz de puntos y también encontré varias cintas de tinta a la venta.

Por supuesto, buscar en eBay para encontrar una impresora o una pieza de repuesto para impresoras críticas puede ser un poco arriesgado. Nunca se sabe si tendrán lo que está buscando. Y incluso si lo encuentra, a menudo es difícil saber si está trabajando con alguien legítimo o cuánto tiempo tomará para enviarlo.

Si prefiere un método más confiable para adquirir impresoras de matriz de puntos, partes o suministros, hay numerosos sitios web especializados en piezas y suministros para impresoras. También puede consultar algunas de las grandes empresas de suministros de oficina. Me sorprendió ver que Staples ofrece una línea completa de nuevas impresoras de matriz de puntos. No espere encontrar un modelo antiguo como el LQ-1050 o LQ-1170 en la selección, pero si está buscando una impresora de matriz de puntos nueva, la tienen. Sin embargo, me sorprendió ver lo caras que eran algunas de las impresoras. Si bien Staples ofrece una impresora de matriz de puntos por $199, había impresoras de matriz de puntos que costaban más de $2,500.

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