13 reglas de diseño web para construir sitios efectivos

Si te consideras un diseñador web profesional, entonces debes tener en cuenta y seguir estas 13 reglas de diseño para construir sitios web efectivos.

Regla 1: Eliminar características molestas

Una forma rápida de molestar a los visitantes de un sitio web es abrir una nueva ventana cada vez que ingresan o salen del sitio. Si el mensaje que tu cliente quiere transmitir es importante, incorpóralo en la página de inicio de manera atractiva y menos molesta.

Otra forma de molestar a las personas es hacer que se reproduzca música cuando aparece la página de inicio del sitio; aunque tú (o el cliente) puedan disfrutarla, es probable que a la mayoría de los visitantes no les guste. Además, escuchar música en una oficina ocupada, incluso con auriculares, generalmente no es aceptable para muchos empleadores.

Regla 2: Evitar la navegación deficiente

Es importante que los visitantes puedan navegar fácilmente por un sitio web. Antes de lanzar un nuevo sitio, realiza pruebas de usabilidad para determinar cuánto tiempo y esfuerzo les lleva a las personas explorar el contenido del sitio.

A medida que el sitio se vuelve más complejo, considera agregar un mapa del sitio que enumere las principales características, junto con una sección de Preguntas Frecuentes donde los visitantes puedan encontrar ayuda inmediata.

Bajo ninguna circunstancia debes desactivar el botón "Atrás" del navegador en Microsoft Internet Explorer (o el botón equivalente en otros navegadores) de tal manera que impida a las personas volver a un sitio que ya han visitado anteriormente.

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Regla 3: Elegir los colores correctos

Seleccionar colores brillantes tanto para el fondo de una página web como para el texto que se muestra en ella simplemente no funcionará. Tampoco se debe abusar de los colores en las páginas. Recuerda que una proporción no insignificante del público tiene problemas de vista.

Si no sabes cómo seleccionar las combinaciones de colores adecuadas para un sitio web, busca ayuda profesional o lee uno de los muchos libros de diseño web que explican la selección de colores. Un excelente libro es "Creating Killer Web Sites" y encontrarás su sitio web complementario en http://www.killersites.com. En la página de inicio, haz clic en el enlace "consejos de diseño" para leer sobre el "Color Cube" y otros consejos sobre colores.

Regla 4: Evitar el aspecto desordenado

A muchas personas no les gusta trabajar en un escritorio desordenado en la oficina o en casa. No crees páginas web que parezcan haber sido lanzadas apresuradamente, con información lanzada sin orden ni concierto.

No abrumes a los visitantes de un sitio saturándolos con demasiada información en las páginas. En su lugar, utiliza la "revelación progresiva" para mostrar información a medida que los visitantes lo necesiten o lo soliciten. Pero tampoco sepultes información vital tan profundamente en el sitio web que tengan que seguir media docena o más de enlaces para acceder a ella.

Regla 5: Facilitar el contacto

Lamentablemente, en muchos sitios web, los visitantes solo pueden proporcionar comentarios o hacer preguntas completando un formulario en línea. A muchas personas no les gustan los formularios, ya que en ocasiones no satisfacen la necesidad específica que tienen. Además, los formularios suelen ser lentos y aburridos de completar, y a veces solicitan información que los visitantes no desean revelar.

Si tu cliente insiste en utilizar un formulario en el sitio, también proporciona un enlace de correo electrónico al que las personas puedan hacer clic para enviar un mensaje rápido y sin estructura.

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Regla 6: Ser coherente

No cometas el error común de hacer que una parte de la interfaz del sitio se comporte de manera diferente a otra parte.

Por ejemplo, al mostrar listas de información, como títulos de artículos o nombres de miembros del personal para contactar, siempre incluye un enlace "Arriba" al final de la lista para que, al hacer clic, los visitantes vuelvan al principio de la lista. Es frustrante visitar un sitio que a veces utiliza esa función, pero solo de manera arbitraria, es decir, no se usa consistentemente al final de todas las listas.

Regla 7: Dar a los visitantes una razón para volver

Muchos diseñadores de sitios web se obsesionan tanto con crear el sitio web más llamativo utilizando la última tecnología que olvidan una de las reglas más importantes. A menos que un sitio pueda mantenerse fácilmente y tenga contenido nuevo y fresco que aparezca regularmente, los visitantes no volverán. Aunque la apariencia obviamente es importante, nada garantiza más el éxito de un sitio que tener contenido actualizado y de alta calidad.

Regla 8: Debe ser obvio

Probablemente hayas visitado sitios web en los que no tenías idea de cuál era su propósito. Los visitantes deben poder entender en cuestión de segundos lo que hace un sitio web en particular y si puede ser útil para ellos o no.

Regla 9: No escribir una novela

El contenido de las páginas web debe estar escrito de manera específica: breve, sin jerga y al punto. Los visitantes de un sitio web no leen el contenido de la misma forma en que leen las páginas de un libro.

Si la información en la página web no los cautiva de inmediato y no mantiene su atención, harán clic con el ratón y se dirigirán a otro sitio (generalmente uno de la competencia de tu cliente). Cuando sea imposible evitar la jerga, proporciona un glosario en línea en un lugar muy visible del sitio.

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Regla 10: Tiempos de descarga cortos

Si bien es cierto que una imagen puede valer más que mil palabras, cuando se incluyen demasiadas imágenes y gráficos en una página web, los tiempos de descarga se vuelven excesivos. Las personas que exploran la web no son conocidas por su paciencia y simplemente no tolerarán sitios que tardan demasiado en aparecer en la pantalla de su computadora.

Regla 11: Impulsar el sitio con una base de datos

A menos que tu cliente solicite un sitio web simple en cuanto a contenido, debes considerar seriamente diseñar y construir un sitio impulsado por una base de datos.

Luego puedes escribir rutinas que permitan a tu cliente (o al personal) actualizar las tablas de la base de datos con un esfuerzo mínimo. Posteriormente, si el sitio está correctamente estructurado y configurado, la información actualizada en las tablas debería aparecer automáticamente en los lugares apropiados de las páginas del sitio.

Regla 12: No utilizar tecnología solo porque está disponible

Esta regla se autodescribe: si la tecnología que se está utilizando no mejora la apariencia o funcionalidad del sitio, no la uses.

Regla 13: Prueba, prueba y luego prueba aún más

A nadie le gusta probar la funcionalidad de un sitio web.

Las pruebas llevan mucho tiempo, son aburridas y requieren mucho esfuerzo y reflexión para hacerlas bien. Pero si un sitio no funciona como se espera, no importa si se ve genial o si tiene la información más reciente. Los visitantes perderán confianza en él y buscarán en otro lugar en la web.

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Aprende de los demás

En conclusión, la mayoría de nosotros aprendemos mejor a través de buenos ejemplos. Sin embargo, en el diseño de sitios web, se puede aprender mucho al examinar de cerca aquellos sitios web que están mal diseñados. Aquí hay tres sitios especializados en resaltar sitios "malos" y técnicas de diseño inaceptables:

• "Vincent Flanders’ Web Pages That Suck" (www.webpagesthatsuck.com)
• "Building Really Annoying Web Sites" (www.annoyingwebsites.com)
• "Worst of the Web" (www.worstoftheweb.com)

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